Au début de 2021, à l'âge de 40 ans, j'ai voyagé avec mon mari, Russ, à Prague pour une FIV. Nous essayions de concevoir naturellement un deuxième enfant depuis deux ans et demi sans succès. Mon état actuel - les adhérences utérines avaient été corrigées par un traitement privé en 2020. En raison de notre âge (40 et 44 ans) et du fait que nous avions déjà enduré une longue lutte de fertilité, nous avons estimé qu'il était important de ne plus perdre de temps et de faire avancer les choses. Nous avons recherché nos options de FIV au Royaume-Uni et à l'étranger. Nous avons choisi d'aller à l'étranger pour la FIV. Pourquoi? Eh bien, j'explique cela ci-dessous et, surtout, je partage les 7 choses essentielles que j'ai apprises en cours de route.
1. Prenez le temps de réfléchir à ce qui est bon pour VOUS et votre partenaire et envisagez de faire appel à un expert
Je ne me décrirais pas comme une personne particulièrement décisive. Si on me présente des options infinies, je me sens souvent dépassé. C'est ce que j'ai ressenti lorsque mon mari et moi avons commencé à faire des recherches sur la FIV à l'étranger. Heureusement pour nous, nous avons décidé très tôt de faire appel à Your IVF Abroad - une agence où vous pouvez payer pour être jumelé à une clinique de FIV européenne sûre en fonction de vos besoins et qui nous a soutenus pratiquement et émotionnellement tout au long de notre traitement. Alors que cette voie nous convenait (nous avions besoin de conseils d'experts, de savoir que les choses étaient sûres et "correctes" pour nous et d'un soutien à la prise de décision et de conseils tout au long du traitement), je comprends que de nombreuses personnes souhaitent faire leurs propres recherches. Mon conseil clé ici est de prendre le temps au début de bien réfléchir à ce dont VOUS (et votre partenaire) avez besoin et de vous assurer de trouver une clinique réglementée et sûre qui peut répondre à vos besoins. Souvent, la décision d'envisager une FIV à l'étranger fait suite à un parcours de fertilité exténuant qui peut avoir entraîné de grandes déceptions et des pertes en cours de route. Parfois, les gens sont déjà dans un état de deuil et ne s'en rendent peut-être pas compte.
2. Recherche, recherche, recherche!
Cela semble peut-être évident, mais la recherche est la clé. Pour nous, une grande partie de la recherche a été effectuée par l'agence que nous avons payée pour nous soutenir. Personnellement, j'ai trouvé très difficile de faire la recherche et je ne savais pas comment réduire le nombre de cliniques que j'ai trouvées en cherchant en ligne. Les cliniques à l'étranger (en particulier en Europe) sont généralement bien équipées pour communiquer avec les patients étrangers. Il existe également de nombreuses bonnes sources de conseils :
- la HFEA (Human Fertilisation and Embryology Authority) propose des conseils concernant le traitement à l'étranger sur son site Web www.hfea.gov.uk
- EggDonationFriends.com - excellente ressource concernant la FIV avec des options d'ovules de donneur à l'étranger
- FertilityClinicsAbroad.com – ressource générale concernant le traitement de FIV à l'étranger
- es-klappt-nicht.de est une autre excellente source de conseils d'experts.
3. Une communication claire et transparente est essentielle
Entreprendre une FIV à l'étranger peut sembler accablant. Alors que nos premières étapes de prise de décision tombaient pendant la pandémie de Covid, je me souviens m'être senti anxieux de ne pas pouvoir simplement monter dans la voiture et aller voir les cliniques que nous envisagions par moi-même. J'ai ressenti un besoin naturel de voir les cliniques de mes propres yeux - de voir les niveaux de propreté, de voir le personnel de la clinique à qui j'avais parlé, de rencontrer en personne les médecins qui superviseraient mon cycle de FIV. Ma propre façon de gérer cela était de parler en profondeur avec l'agence basée au Royaume-Uni qui nous soutenait. Ils avaient eux-mêmes contrôlé les cliniques et ont pu me dire à quoi m'attendre.
Nous avons réussi à limiter notre recherche à deux cliniques à Prague, en République tchèque. Cela peut sembler sans rapport avec une décision médicale, mais Prague était un endroit que mon mari et moi avions toujours voulu visiter, c'était donc un bonus de passer 10 jours (la durée de notre traitement à l'étranger) dans une ville que nous avions toujours rêvé d'explorer. Il y avait bien sûr d'autres facteurs importants (par exemple pas de liste d'attente) qui ont également influencé notre décision. Quand il s'agissait de choisir entre les deux cliniques, nous avons choisi Gennet simplement parce que cela nous convenait. Rétrospectivement, cela s'explique en grande partie par la communication claire et transparente de la clinique. Alors qu'une grande partie de la communication se faisait par e-mail, le langage était toujours clair. Je ne me suis jamais senti mal à l'aise de ne pas comprendre ce que le personnel de la clinique nous demandait de faire. Ceci est particulièrement important car il est normal avec la FIV à l'étranger que les premières étapes des tests (tests sanguins, analyses de sperme, etc.) soient effectuées au Royaume-Uni avant de voyager à l'étranger pour le traitement de FIV et nous avons reçu le soutien de Your IVF à l'étranger.
4. Connaître TOUS vos coûts à l'avance
Encore une fois, cela peut sembler évident, mais je ne saurais trop insister sur l'importance de connaître vos coûts à l'avance. Ces frais ne sont pas seulement médicaux (tests, traitements, médicaments) mais comprennent également les frais d'hébergement et de déplacement. Quelque chose que j'ai appris concernant l'hébergement – facilitez-vous la tâche et réservez un hôtel très proche de votre clinique. Vous ferez fréquemment des allers-retours pour des analyses, des tests sanguins, etc. et la proximité est essentielle. Sachez que de nombreuses cliniques à l'étranger proposent des offres à prix réduits avec des hôtels locaux - renseignez-vous toujours à ce sujet car elles peuvent faire la différence financièrement. J'ai également appris quelque chose d'essentiel concernant les voyages - si vous le pouvez, intégrez de la flexibilité pour vos dates de vol. Parfois, les dates changent au début, pendant ou à la fin de votre cycle de FIV. Si vous avez la possibilité de modifier vos vols à la dernière minute, cela peut réduire le stress à des moments vitaux de votre traitement.
5. L'exactitude des documents est essentielle
S'il vous plaît ne sous-estimez pas la quantité de paperasse impliquée dans la pratique de la FIV à l'étranger. La majorité des cliniques rendront le processus de paperasserie aussi simple que possible. Après tout, le personnel administratif fait cela jour après jour avec des patients étrangers. Cependant, mon conseil est de ne pas précipiter la paperasserie – qu'il s'agisse de formulaires en ligne ou d'envoi de documents par la poste – tout cela est d'une importance vitale pour votre traitement. Mon conseil est de prendre votre temps pour bien tout compléter. C'est du temps bien investi car cela vous aidera à vous sentir plus en contrôle.
6. N'oubliez pas que vous n'êtes PAS une statistique - votre parcours de FIV est unique pour VOUS
Lors de la première recherche FIV à l'étranger, il est facile de commencer à se sentir comme une statistique. Votre situation de fertilité est souvent évaluée par votre âge, vos conditions médicales existantes, votre IMC, etc. Cela peut conduire à un doute de soi et à une faible estime de soi. N'oubliez pas que vous (et votre partenaire) n'êtes pas une statistique. Votre parcours de fertilité vous est propre et quoi que vous lisiez sur les taux de réussite de votre "catégorie", n'oubliez pas que votre résultat vous sera également unique.
7. Le soutien est vital - à chaque étape avant, pendant et après la FIV
Un soutien émotionnel, pratique et psychologique est vital à chaque étape de la FIV, que vous suiviez votre traitement à l'étranger ou non. Mes principales sources de soutien étaient mon mari, ma famille, mes amis et l'agence qui nous a guidés à chaque étape de notre traitement de FIV à l'étranger. Avec le recul, le soutien émotionnel était et est vital. Je pense qu'il est important de partager qu'à la suite de notre succès à la FIV à l'étranger (nous avons accueilli notre belle fille, Maisie le 10 janvier 2022), j'ai depuis souffert de dépression post-natale. Je ne crois pas que cela soit lié de quelque manière que ce soit à la pratique de la FIV à l'étranger. La dépression post-natale a de multiples facettes et je suis en voie de guérison. J'ai la chance d'avoir accès à un excellent soutien de mon médecin généraliste. J'exhorte toute personne qui souffre de dépression postnatale à ne pas souffrir en silence. Parlez-en à un membre de la famille ou à un ami de confiance. Parlez-en à votre médecin généraliste et demandez de l'aide. Vous ne serez pas jugé ou honteux. Je suis tellement content d'avoir demandé de l'aide.
Parfois, je tiens Maisie dans mes bras et je me demande comment je peux être triste quand nous avons réussi la FIV - notre rêve d'une belle petite sœur pour son merveilleux frère aîné, Charlie. Mais la dépression post-natale peut saisir n'importe quelle nouvelle mère en toutes circonstances. Je reçois l'aide dont j'ai besoin et je suis convaincu que je me dirige vers des temps positifs à venir.
J'espère sincèrement qu'en partageant mon expérience d'aller à l'étranger pour la FIV, j'aiderai d'autres personnes confrontées à un voyage similaire. Mon conseil le plus important est le suivant : obtenez le soutien d'un expert si vous le pouvez, restez fidèle à vous-même et faites ce qui vous convient, à vous et à votre partenaire. Je vous souhaite le meilleur dans votre parcours de fertilité.