Forbedringer i assistert reproduksjonsteknologi øker kontinuerlig IVF-suksessratene, og disse forbedringene blir replikert i behandlingssentre rundt om i verden. Mens suksessratene øker, er antallet pasienter som får tilgang IVF behandlinger øker også. En vellykket ivf-syklus oppnås kanskje ikke første gang, noe som betyr at i reelle termer øker antallet IVF-sykluser som utføres sammen med antallet mislykkede sykluser.
Å garantere vellykket fertilitetsbehandling er derfor ikke gitt. Som noen som har opplevd en mislykket IVF-behandlingssyklus, samt en syklus som endte i en tidlig spontanabort, vet jeg hvor ødeleggende begge utfallene kan være.
Til slutt å akseptere at en naturlig graviditet kanskje ikke er mulig, og å erkjenne at fertilitetsbehandling er nødvendig, kan være en pinefull prosess. Utsiktene til potensielle måneder med forberedelse (fysisk og psykologisk) og selve IVF-forsøket kan være skremmende, og uten garanti for suksess er det ingen overraskelse at mange som kjører berg-og-dal-banen på en fruktbarhetsreise opplever selvtvil, frustrasjon, depresjon og angst. .
I motsetning til minefeltet av informasjon som eksisterer om hvordan man forbereder seg på IVF-behandling, er det svært lite å gi pasienter råd om hvordan de skal håndtere behandlingssvikt eller gjentatt implantasjonssvikt. Mens mange mennesker som skriver om IVF-svikt har en tendens til å beskrive deres første ødeleggelse og noen ganger deres eventuelle triumf over det, er det svært få som faktisk skriver om de praktiske tingene de kan ha gjort for å hjelpe dem gjennom den perioden av livet.
Du kan være interessert i å lese: IVF suksessrater forklart
Selv om det er sant at sorg er en prosess som tar sin egen tid, er det ting som kan hjelpe deg til å mestre hverdagen bedre.
Noen av mestringsstrategiene jeg har skissert her er mer relevante for de som ønsker å forfølge videre IVF-behandling, men andre gjelder for alle, uavhengig av de neste trinnene.
IVF Failure blame-spillet
Mens en viss grad av sinne forventes i kjølvannet av en IVF-svikt, prøv å ikke la det ta overhånd, ellers kan det være ødeleggende.
Det var utrolig hjerteskjærende å finne ut at IVF-syklusen min hadde feilet og å vite at vi ikke hadde noen frosne embryoer å prøve en oppfølgingssyklus med.
Min umiddelbare reaksjon var å finne noen å skylde på. Først ga jeg klinikken skylden, overbevist om at det var deres uaktsomhet et sted langs linjen som hadde forårsaket skade på embryoene våre. Jeg reflekterte tilbake på hver samtale jeg hadde hatt med dem, og prøvde å finne hull i prosessene deres og tegn på deres inkompetanse.
Så tok jeg uunngåelig skylden på meg selv, analyserte hver eneste bevegelse jeg gjorde i løpet av syklusen og lurte på hva det var jeg gjorde for å stoppe embryoene mine fra å implantere. Å være ute av stand til å bli gravid naturlig hadde allerede vært en vanskelig utsikter å komme overens med, men det å ikke kunne bli gravid gjennom IVF gjorde at jeg følte meg mer utilstrekkelig og mer av en IVF-svikt enn noen gang før.
Du kan være interessert i å lese: Ting vi skulle ønske vi kunne fortelle vår fertilitetsklinikk
Fokuser på oppfølgingsavtalen
I løpet av de første dagene, og muligens ukene, etter en mislykket syklus, vil du føle deg tappet energi; det kan være vanskelig å tenke på en annen IVF-syklus, spesielt en ny. Sorgen kan være så overveldende at det er umulig å fatte å sette seg selv i en slik situasjon igjen.
Omtrent seks uker etter en mislykket syklus, når følelsene har lagt seg litt, vil klinikker vanligvis planlegge en oppfølgingstime med en lege for å gjennomgå syklusen og prøve å forstå hvor det kan ha gått galt.
Prøv å holde ut denne avtalen og unngå å ta noen klare avgjørelser før du har snakket med infertilitetsspesialisten din. Du kan finne ut at det er endringer som kan gjøres i protokollene som kan hjelpe dine odds i en påfølgende syklus.
Det kan også være ytterligere fertilitetsundersøkelser som kan gjøres eller nye teknikker som kan prøves. Men hvis eggkvalitet er den mistenkte årsaken til IVF-svikt, er det verdt å forberede seg på muligheten for at behandlingsalternativer som du tidligere hadde avvist, for eksempel bruk av donoregg, nå kan være den beste sjansen for å lykkes.
Noen ganger begynner pasienter etter flere IVF-feil å tenke på å lete etter fruktbarhetsklinikker i utlandet som kan være et godt valg hvis de er klar over alle fordeler og ulemper ved å reise til utlandet for en IVF.
Forstå hvorfor svikten i IVF oppstod
Prøv å ikke forlate oppfølgingsavtalen uten å sikre at du forstår hvorfor behandlingen kan ha mislyktes. Mange av IVF-pasientene jeg snakket med som opplevde en mislykket syklus, skjønte ikke at det var tegn gjennom hele syklusen på at sjansene deres for suksess var lave.
For eksempel hvis befruktningsratene var svært lave, eller kvaliteten på embryoene på overføringsdagen var dårlig.
På vår første syklus hadde mannen min og jeg veldig lav befruktningsrate og kom ikke til en dag-fem-overføring.
Vi var imidlertid så glade for at vi hadde et embryo som skulle overføres som vi ikke hørte på eller stille spørsmål ved hva vi ble fortalt. Hadde vi stilt flere spørsmål underveis, og hatt realistiske forventninger, hadde vi kanskje ikke blitt så sjokkert over utfallet. Dessuten stilte vi egentlig ikke spørsmål ved hvorfor behandlingen kan ha mislyktes under vår oppfølgingskonsultasjon, og gikk derfor inn i den andre syklusen med nøyaktig de samme protokollene.
Du kan være interessert i å lese: IVF-suksesshistorier – Mislykkede IVF-sykluser
Ikke skynd deg inn i noe
Når IVF mislykkes kan det føles som om du er tilbake ved start. Sikkerhetskopieringsplanen har mislyktes, og det kan føles som om du har gått tom for alternativer og det er ikke noe håp igjen.
Etter å ha brukt mange år på å bli gravid naturlig før de forsøkte IVF-behandling, føler mange mennesker som om de trenger å gå videre uten å kaste bort mer tid. For å føle at de gjør noe for å komme over IVF-svikten, skynder mange seg inn i beslutninger som forståelig nok er dårlig gjennomtenkt.
Noen vil bestemme seg for å lukke døren på IVF helt, og andre hopper rett inn i en ny syklus. Etter min erfaring er det umiddelbare etterspillet av en mislykket syklus ikke den beste tiden å ta store avgjørelser.
Hvordan takle IVF-feil
Vi startet vår andre IVF-syklus knapt tre måneder etter at vi fant ut at vår første hadde mislyktes. Ved nærmere ettertanke var dette altfor tidlig. Jeg hadde ikke gitt på langt nær nok tid til at hodet mitt, hjertet mitt eller kroppen min kunne helbrede ordentlig. Jeg ønsket å stoppe smerten, sinnet og følelsen av fortvilelse, og den eneste løsningen jeg kunne se var å bli gravid så fort som mulig.
I ettertid er det ingen tvil om at vi burde tatt en lengre pause for å sikre at vi begge var i optimal form, både fysisk og mentalt, for å tåle en ny syklus, men vi var desperate etter å gjøre noe for å lindre kvalen og komme deg ut av det fryktelige limboet.
Den andre IVF-syklusen var lettere på noen måter siden vi ikke lenger hadde å gjøre med det ukjente. Imidlertid opplevde vi begge at det var mer fysisk krevende, muligens fordi vi fortsatt var så utslitte fra den første syklusen. Dessverre var denne syklusen også mislykket og endte i en tidlig spontanabort.
Du bør også vite hvordan etablere og forstå dine personlige grenser angående IVF-behandling som kan hjelpe deg med å ta informerte beslutninger om din videre behandling.
Prøv å fokusere på det som fungerte
Selv om det endelige resultatet er negativt, vil det sannsynligvis være mange aspekter av syklusen som gikk bra. Prøv å fokusere på disse så mye som mulig, spesielt hvis du vurderer en annen IVF-syklus i fremtiden.
Etter vår andre syklus ble jeg kontinuerlig fortalt av familie og venner at jeg burde fokusere på at jeg i det minste kunne bli gravid. Til å begynne med irriterte disse kommentarene meg, siden det føltes som om ingen virkelig forsto hvor mye vi hadde investert for å komme så langt som en positiv graviditetstest.
Å anerkjenne den kortvarige graviditeten som en positiv ting virket fåfengt. Jeg kunne ikke engang tenke på tanken på å prøve IVF noen gang igjen – smerten var rett og slett for uutholdelig.
Men over tid begynte jeg å innse at disse menneskene hadde rett – det var positive ting å fokusere på, og jeg prøvde å få styrke fra dem. Kroppen min hadde reagert dårlig på overstimuleringen som kan ha kompromittert eggkvaliteten, men dette kunne justeres i en påfølgende syklus, og selv om vi hadde fått en spontanabort ender hvert fjerde svangerskap på denne måten, uansett om IVF ble brukt eller ikke. Så dystre som ting var, måtte vi erkjenne at det fortsatt var håp.
Ta en IVF-pause
I kjølvannet av en mislykket syklus er det viktig å prøve å ta så mye tid til å sørge og helbrede som mulig. Hvis du ikke har tatt fri fra jobben under behandlingen, bør du prøve å ta deg litt fri etterpå.
Mange jeg har snakket med fant ut at selv om de hadde følt seg ute av stand til å snakke med arbeidsgiveren sin om behandling mens de gikk gjennom den når en syklus sviktet, fant de ut at de ikke hadde noe valg; å gå på jobb og ha et modig ansikt var umulig. De sørget og trengte tid til å sørge og forsone seg med tapet før de forsøkte å gjenoppta et normalt liv.
Finn en ny distraksjon
Etter måneder med forskning på behandlingsalternativer, forberedelse av kropp (næringsstoffer og kosttilskudd om nødvendig) og sinn, administrering av fertilitetsmedisiner, justering av hormonnivåer, forsikret om at endometriet er så sunt som det kan være, for ikke å nevne konstante avtaler og tester på en fertilitetsklinikk, IVF kan ha begynt å føles som en fulltidsjobb.
Når det er over, er det mange som befinner seg i en løs ende. Uten gleden ved en graviditet å fokusere på, kan livet plutselig virke veldig tomt, og dermed forverre smerten. Hvis du føler deg opp til det, prøv å finne noe som ikke er relatert til å distrahere deg selv med, for eksempel en ny aktivitet eller hobby.
Det som virkelig hjalp meg var å lage en liste over alle tingene jeg ønsket å oppnå i livet mitt, enten jeg hadde barn eller ikke. Det var egentlig en bucket list som inkluderte alle slags aktiviteter, både store og små.
Jeg startet med å krysse av for de små tingene: å spise på en restaurant jeg alltid hadde hatt lyst til å prøve og gå til et museum jeg ville besøke. Det å oppnå et mål, uansett hvor lite det er, og å kunne krysse av noe av listen min, fikk meg til å føle meg sterkere og mer styrket.
Vurder dine behandlingsalternativer
Før du kaster deg videre med en lignende behandlingsplan, overbevis deg selv om at det bare var uflaks at den første mislyktes, eller før du avviser en ny behandlingsplan som kan virke ekstrem, bruk tid på å undersøke så mye du kan. Mange tar uinformerte avgjørelser om behandling bare for å angre på det etterpå.
Å snakke åpent med legen din og andre pasienter som har vært i dine sko som kan gi et nytt perspektiv. Spør om endometriell mottakelighet, arrvev og andre faktorer som kan hindre din fertilitetsbehandling. Jeg har snakket med mange mennesker som til slutt ble foreldre gjennom et behandlingstilbud som de i utgangspunktet hadde avvist, så prøv å ikke lukke noen dører før du har vurdert alternativene fullt ut.
Noen pasienter tenker på å gå for en IVF i utlandet og de konsulterer leger fra en utenlandske IVF-klinikker selv om de til slutt blir på den hjemmebaserte klinikken. Å ha "en annen mening" kan være et godt valg.
Noen pasienter tenker på å bytte IVF-klinikk når de opplevde IVF-svikt. Les guiden vår skrevet av professor Alan Thornhill på hvordan velge riktig klinikk for IVF-behandling.
Kanskje det er på tide med litt fertilitetsrådgivning?
Akkurat som rådgivning kan tilby uvurderlig hjelp til pasienter som er avhengige av assistert befruktning før og under behandlingen, kan den også tilby støtte når den mislykkes.
En rekke personer som har opplevd behandlingssvikt fortalte meg at de fikk enorm styrke av å delta på veiledning. Rådgivning vil være spesielt nyttig for de som er usikker på om de skal fortsette behandling eller ikke.
Ta vare på forholdet ditt
En mislykket IVF-syklus kan ta en enorm toll på de som er i forhold. Som alle former for sorg, kan måten hver enkelt håndterer tapet være svært forskjellig; dette kan føre til spenning og til og med følelser av harme mellom et par.
Etter å ha gått gjennom en tredje syklus kan jeg forstå hvorfor så mange forhold ikke overlever IVF-svikt. Dagliglivet mens man går gjennom prosessen blir ekstremt anstrengt, og forholdet i seg selv kan bli mindre viktig enn målet om å få en baby.
Hvor vanskelig det enn kan være, prøv å bruke tid på å snakke og forstå hverandres sorg, og fortsett å få tid til dere selv som et par.
Ovennevnte utdrag er hentet fra Five Million Born – En IVF-følgeguide av Anne-Marie Scully. Guiden er tilgjengelig på amazon.
Final Thoughts
To iøynefallende konklusjoner kommer fra denne tankevekkende artikkelen. Nemlig at mens fertilitetsbehandling kan være tøff, ekstremt tøff, kan du komme deg gjennom det ved å nøye vurdere alternativene dine. Ta deg tid til å snakke med folk, din lege, andre pasienter, identifiser alternativer som er høyere risiko og eliminer disse hvis mulig.
For det andre er det også positive ting å hente. Prøv å fokusere på de aspektene ved fertilitetsbehandlingen og erfaringen som fungerte bra. Det kan være at du nå forstår kroppen din mer; du kjenner dens potensiale; det kan være at behandlingsopplevelsen har brakt deg og dine kjære nærmere hverandre. Hvis du føler at du fokuserer for mye på de negative sidene ved ivf-forsøket, prøv en distraksjon – gjør noe helt fremmed for fertilitetsbehandling som å forfriske eller drive med en hobby eller tidsfordriv. Vurder å søke uavhengig hjelp fra en rådgiver hvis du føler at det vil hjelpe.
Fremfor alt, husk at uansett hvor mange sykluser du gjennomgår, er det til syvende og sist din avgjørelse hvor langt du vil ta din egen reise. Det viktigste er at du gjør det avslappet, informert og til din egen tid.
