I løpet av begynnelsen av 2021, i en alder av 40, reiste jeg sammen med mannen min, Russ, til Praha for IVF. Vi hadde forsøkt å naturlig bli gravide et annet barn i to og et halvt år uten hell. Min eksisterende tilstand – livmorsammenvoksninger hadde blitt utbedret via privat behandling i løpet av 2020. På grunn av alderen vår (40 og 44) og det faktum at vi allerede hadde holdt ut en lang fruktbarhetskamp, følte vi at det var viktig å ikke kaste bort mer tid og komme videre med ting. Vi undersøkte våre IVF-alternativer både i Storbritannia og i utlandet. Vi valgte å reise til utlandet for IVF. Hvorfor? Vel, jeg forklarer at nedenfor, pluss at jeg deler de 7 viktige tingene jeg har lært underveis.
1. Ta deg tid til å tenke på hva som er riktig for DEG og partneren din, og vurder å få litt ekspertstøtte
Jeg vil ikke beskrive meg selv som en spesielt avgjørende person. Hvis jeg blir presentert for uendelige alternativer, føler jeg meg ofte overveldet. Det var slik jeg følte det da mannen min og jeg først begynte å forske på IVF i utlandet. Heldigvis for oss bestemte vi oss tidlig for å få hjelp fra Your IVF Abroad – et byrå hvor du kan betale for å bli matchet til en trygg europeisk IVF-klinikk i henhold til dine behov og som støttet oss praktisk og følelsesmessig gjennom behandlingen vår. Selv om denne ruten føltes riktig for oss (vi trengte ekspertveiledning, for å vite at ting var trygge og "riktige" for oss og beslutningstakingsstøtte og veiledning gjennom behandling), setter jeg pris på at mange mennesker kanskje ønsker å gjøre sin egen forskning. Mitt viktigste råd her er å ta deg tid i starten til å virkelig vurdere hva DU (og partneren din) trenger og sikre at du finner en klinikk som er regulert og trygg og som kan dekke dine behov. Ofte følger beslutningen om å se på IVF i utlandet en utmattende fertilitetsreise som kan ha inkludert stor skuffelse og tap underveis. Noen ganger er folk allerede i en tilstand av sorg og kanskje ikke innser det.
2. Forskning, forskning, forskning!
Dette høres muligens innlysende ut, men forskning er nøkkelen. For oss ble mye av forskningen gjort av byrået vi betalte for å støtte oss. Jeg personlig syntes det var veldig overveldende å gjøre forskningen og var ikke sikker på hvordan jeg skulle begrense mengden av klinikker jeg fant når jeg så på nettet. Oversjøiske klinikker (spesielt i Europa) er generelt godt innrettet til å kommunisere med utenlandske pasienter. Det er også mange gode kilder til råd:
- HFEA (Human Fertilization and Embryology Authority) har råd angående behandling i utlandet på sine nettsider www.hfea.gov.uk
- EggDonationFriends.com – stor ressurs angående IVF med alternativer for donoregg i utlandet
- FertilityClinicsAbroad.com – generell ressurs vedrørende IVF-behandling i utlandet
- es-klappt-nicht.de er en annen god kilde til ekspertråd.
3. Klar og transparent kommunikasjon er nøkkelen
Å gjennomføre IVF i utlandet kan føles overveldende. Da våre tidlige beslutningsfaser falt under Covid-pandemien, husker jeg at jeg følte meg engstelig for at jeg ikke bare kunne sette meg i bilen og gå og se klinikkene vi vurderte selv. Jeg følte et naturlig behov for å se klinikkene med mine egne øyne – for å se nivåene av renslighet, for å se klinikkpersonalet jeg hadde snakket med, for å møte legene som skulle overvåke IVF-syklusen min. Min egen måte å håndtere dette på var å snakke i dybden med det britiske byrået som støttet oss. De hadde undersøkt klinikkene selv og kunne fortelle meg hva jeg kunne forvente.
Vi klarte å begrense søket vårt til to klinikker i Praha, Tsjekkia. Det høres kanskje irrelevant ut for en medisinsk-basert avgjørelse, men Praha var et sted mannen min og jeg alltid hadde ønsket å besøke, så det var en bonus å tilbringe 10 dager (lengden vår på behandlingen i utlandet) i en by vi alltid hadde drømt om å utforske. Det var selvfølgelig andre viktige faktorer (for eksempel ingen venteliste) som også påvirket avgjørelsen vår. Når det kom til å velge mellom de to klinikkene, valgte vi Gennet rett og slett fordi det føltes riktig. Når vi ser tilbake, var dette i stor grad på grunn av klinikkens klare og transparente kommunikasjon. Mens mye av kommunikasjonen foregikk via e-post, var språket gjennomgående klart. Jeg følte meg aldri urolig over at jeg ikke forsto hva klinikkpersonalet ba oss om å gjøre. Dette er spesielt viktig siden det er normalt med IVF i utlandet at de tidlige teststadiene (blodprøver, sædanalyse osv.) gjøres i Storbritannia før du reiser til utlandet for IVF-behandlingen, og vi hadde støtte til å gjøre dette fra din IVF i utlandet.
4. Kjenn ALLE kostnadene dine på forhånd
Igjen, dette kan virke åpenbart, men jeg kan ikke understreke nok hvor viktig det er å vite kostnadene dine på forhånd. Disse kostnadene er ikke bare medisinske (testing, behandling, medisiner), men inkluderer også overnatting og reisekostnader. Noe jeg lærte om: overnatting – gjør det enkelt for deg selv og bestill et hotell veldig lokalt i forhold til klinikken din. Du vil ofte være frem og tilbake for skanninger, blodprøver osv., og nærhet er nøkkelen. Vær oppmerksom på at mange klinikker i utlandet har rabatttilbud med lokale hoteller – spør alltid om disse, da de kan utgjøre en forskjell økonomisk. Jeg lærte også noe viktig om: reise – hvis du kan, bygg inn fleksibilitet for flydatoene dine. Noen ganger endres datoer enten ved starten, under eller slutten av IVF-syklusen. Hvis du har fleksibiliteten til å endre flyreiser i siste liten, kan det redusere stress på viktige punkter i behandlingen.
5. Nøyaktighet i papirarbeid er avgjørende
Vennligst ikke undervurder mengden papirarbeid som er involvert i å gjøre IVF i utlandet. De fleste klinikker vil gjøre papirarbeidet så enkelt som mulig. Når alt kommer til alt, gjør administrasjonspersonalet dette dag inn, dag inn med utenlandske pasienter. Mitt råd er imidlertid ikke å forhaste deg med papirarbeid – enten det er elektroniske skjemaer eller utsendelse av dokumentasjon – alt er avgjørende for behandlingen din. Mitt råd er å ta deg tid til å fullføre alt grundig. Det er vel investert tid da det vil hjelpe deg til å føle deg mer i kontroll.
6. Husk at du IKKE er en statistikk – din IVF-reise er unik for DEG
Når du først forsker IVF i utlandet, er det lett å begynne å føle seg som en statistikk. Fertilitetssituasjonen din vurderes ofte ut fra din alder, eksisterende medisinske tilstander, BMI osv. Dette kan føre til selvtvil og lav selvtillit. Husk at du (og partneren din) ikke er en statistikk. Fertilitetsreisen din er unik for deg, og uansett hva du leser om suksessrater for din "kategori", husk at resultatet ditt også vil være unikt for deg.
7. Støtte er viktig – på alle trinn før, under og etter IVF
Emosjonell, praktisk og psykologisk støtte er avgjørende i alle stadier av IVF – enten du skal ha behandling i utlandet eller ikke. Mine viktigste kilder til støtte var mannen min, familien min, vennene mine og byrået som veiledet oss på alle stadier av vår IVF-behandling i utlandet. Når vi ser tilbake, var og er emosjonell støtte avgjørende. Jeg føler det er viktig å dele at etter vår suksess med IVF i utlandet (vi ønsket velkommen til vår vakre datter, Maisie 10. januar 2022), har jeg siden lidd av postnatal depresjon. Jeg tror ikke at dette på noen måte er knyttet til å gjøre IVF i utlandet. Postnatal depresjon er mangefasettert og jeg er i ferd med å helbrede. Jeg er heldig som har tilgang til utmerket støtte fra fastlegen min. Jeg oppfordrer alle som opplever postnatal depresjon til ikke å lide i stillhet. Fortell et pålitelig familiemedlem eller venn. Snakk med fastlegen din og be om hjelp. Du vil ikke bli dømt eller fått til å føle skam. Jeg er så glad for at jeg ba om hjelp.
Noen ganger holder jeg Maisie i armene mine og lurer på hvordan i all verden jeg kan føle meg trist når vi oppnådde IVF-suksess – drømmen vår om en vakker lillesøster for hennes fantastiske eldstebror, Charlie. Men postnatal depresjon kan gripe enhver nybakt mor under alle omstendigheter. Jeg får den hjelpen jeg trenger og føler meg sikker på at jeg går mot positive tider fremover.
Jeg håper inderlig at ved å dele min erfaring med å reise til utlandet for IVF, vil jeg hjelpe andre som står overfor en lignende reise. Mitt viktigste råd er – få litt støtte hvis du kan fra en ekspert, vær tro mot deg selv og gjør det som føles riktig for deg og partneren din. Jeg ønsker deg det aller beste på fertilitetsreisen.
