Da Tom fikk livsendrende skader i en bilulykke i en alder av 29, ble han fortalt av leger at han aldri ville få barn. 11 år senere da Tom møtte sitt livs kjærlighet, Joanna, bestemte de seg for å ta fatt på IVF – Toms eneste sjanse til å bli far til barn. Her deler de sin historie...
Clare: Joanna & Tom, tusen takk for at du snakket med oss på Fertility Road og delte opplevelsen din med leserne våre. Tom, del litt bakgrunn om funksjonshemmingen din.
Tom: Tilbake i februar 2001, i en alder av 29, var jeg en passasjer involvert i en forferdelig bilulykke. Jeg var på vei til jobb, og bilen jeg reiste i kjørte off-road inn i et tre. Jeg brakk ryggraden og ble lam fra brystet og ned. I tillegg til at jeg måtte innfinne meg med å tilbringe resten av livet i rullestol, måtte jeg også akseptere at jeg ikke kunne få barn.
Clare: Jeg er så lei for å høre det. Det må ha vært en utrolig vanskelig tid. Fortell oss om hvordan du og Joanna møttes?
Tom: Joanna og jeg møttes i 2012. Vi møttes på nettet og gikk raskt fra å chatte via Internett til å møtes personlig. Da vi først møttes for kaffe, var forbindelsen umiddelbar.
Joanna: Det var definitivt kjærlighet ved første blikk for oss! Forholdet vårt beveget seg raskt.
Clare: Diskuterte du i de tidlige stadiene hvordan livet ditt sammen kan se ut?
Joanna: Ja, vi visste veldig tidlig at vi ville tilbringe livet sammen og få barn. På den tiden jobbet jeg på Invicta Fertilitetsklinikk i Warszawa, Polen. Jobben min ga meg verdifull innsikt i mulighetene IVF ga oss. Jeg visste at det var medisinske prosedyrer tilgjengelig for å hjelpe Tom med fruktbarheten hans.
Tom: Jeg var spent på utsiktene til å få en familie med Joanna. Jeg var klar over at på grunn av min funksjonshemming ville foreldreskap ha sine fysiske utfordringer, men Joanna ga meg selvtillit. Jeg hadde aldri møtt en så energisk, dyktig kvinne i mitt liv før. Jeg følte at sammen kunne vi oppnå hva som helst.
Clare: Når bestemte du deg for å starte IVF-behandling? Hvor fikk du behandling og hva kostet det?
Tom: På grunn av alderen vår – jeg var 39 år gammel på den tiden og Joanna var 37, bestemte vi oss for at det var viktig å ikke kaste bort tiden. Vi måtte komme videre med det. Vi startet vår første IVF-syklus i august 2012.
Joanna: Våre totale kostnader var 7,000 1,300 złotych (ca. £ XNUMX XNUMX). Vi var heldige som fikk rabatt på Invicta-klinikken på grunn av jobben min der. Clare: Hva innebar behandlingen din?
Tom: Gitt lammelsen min, var det viktig for meg å først ha en kirurgisk innhenting av sæd. Denne prosedyren er kjent som PESA og TESA. Det innebar at en fin sprøyte ble satt inn i enten bitestikkelen eller testikkelen for å trekke ut sædcellene. Det er en rask og relativt smertefri prosedyre som vanligvis utføres under lokalbedøvelse. Gitt at jeg ikke har noen følelse fra brystet og ned, var det ikke nødvendig med bedøvelse i mitt tilfelle. Jeg var bekymret for at sædkvaliteten min skulle være av lav kvalitet. Sæden min ble vurdert, og heldigvis var parametrene gode. Klinikkteamet vårt anbefalte ICSI, da dette er en måte å velge den beste sædcellen på. ICSI (intracytoplasmatisk spermieinjeksjon) involverer en embryolog som identifiserer den vakreste spermien under et mikroskop. En fin glassnål brukes til å injisere den beste sæden i egget. Vi gikk videre til IVF. Joanna gjennomgikk en lang protokollstimulering som gikk veldig bra. 8 egg ble samlet, 4 vellykket befruktet (med ICSI) og resulterte i 2 levedyktige embryoer.
Clare: Det er et flott resultat for din første syklus med IVF. Hva skjedde etterpå?
Joanna: Begge embryoene ble overført, og noen uker senere var vi henrykte over å høre at vi var gravide – med eneggede tvillinger! Dette betyr at ett av embryoene ble delt i to, noe som resulterte i to babyer.
Clare: For et fantastisk resultat! Hvordan følte du deg under svangerskapet?
Joanna: Jeg følte meg veldig bra. Babyene kom imidlertid tidlig, ved 7 måneders svangerskap. Guttene, James & John ble født 21. mars 2013.
Tom: Begge guttene var svært undervektige ved fødselen (2.8 pund hver). Dette betydde at de ble på sykehus med Joanna den første måneden. Når de begge nådde et minutt på 4.4 pund i vekt, fikk de komme hjem.
Joanna: Vi var overlykkelige over å komme hjem, og mens de første ukene og månedene var utmattende å passe på tvillinger, kunne vi ikke vært lykkeligere!
Tom: Da jeg satt i rullestol, var jeg veldig klar over at Joanna bar mye av den fysiske byrden med å ta vare på babyene våre. Jeg gjorde alt jeg kunne og har lært å bli en praktisk, involvert forelder til tross for min funksjonshemming.
Clare: Hvor gamle er sønnene dine nå?
Joanna: Guttene våre, James & John er nå 9 år gamle. Jeg har en veldig travel karriere som leder av Parens Center of Fertility Treatment i Krakow, Polen. Tom støtter meg ved å ta vare på guttene og deres skole/hjem rutine.
Tom: Jeg har viet meg til å føre tilsyn med guttenes utdanning. Jeg elsker å være en praktisk far – noe jeg i mange år aldri trodde jeg skulle få sjansen til å bli.
Clare: Jeg er sikker på at du føler at familien din er komplett. Har du noen gang vurdert flere IVF-sykluser?
Joanna: Ja, vi følte at familien vår var komplett med James & John. Så vi følte ikke behov for å gjøre IVF igjen.
Tom: Å ha tvillinger er perfekt for oss. Da jeg satt i rullestol, var bekymringen min med et enkelt barn at jeg ikke ville klare å reise meg og sparke en fotball rundt med dem, for å spille idretter som de fleste fedre tar for gitt. Med tvillingguttene mine kan jeg se dem spille fotball sammen og heie dem frem fra sidelinjen.
Clare: Har du noen råd til par i lignende situasjon som deg?
Joanna: Fra mitt perspektiv, etter å ha blitt forelsket i en person med funksjonshemming, er mitt råd ikke vær redd for å utforske mulighetene dine for å ha en familie. Medisinske fremskritt innen fertilitetsomsorg er forbløffende gode.
Tom: Jeg er enig med Joanna. Utforsk dine medisinske alternativer og prøv å finne en vei rundt funksjonshemmingen din. Ikke la det holde deg tilbake fra å ha en familie hvis det er ditt ønske. Jeg vil også oppfordre alle i min posisjon til å aldri gi opp. Min favorittsang er «Hey You», Pink Floyd. Tekstene inspirerte meg alltid til å aldri gi opp. Forfølge drømmene dine; lev livet du alltid har drømt om.
Tusen takk til Tom & Joanna for å dele deres inspirerende reise til foreldreskap. Historien deres er et fantastisk eksempel på hvordan IVF kan være en livsendrende opplevelse.
