Emma & Angus Menzies begynte sin fertilitetsreise for over ti år siden. År med investering både økonomisk og følelsesmessig i invasive tester, IUI, IVF, ICSI, og praktisk talt alle mulige "tilleggsbehandlinger" har dessverre resultert i tilbakevendende spontanabort, smerte og hjertesorg. Og likevel står de sterkt sammen etter å ha funnet det positive i en ellers lammende skuffende fruktbarhetsreise. De er et lysende eksempel på "mot i møte med motgang" og bruker sine erfaringer og faglige ferdigheter unikt for å hjelpe andre.
Clare: Når startet fertilitetsreisen din?
Emma: Vi begynte å prøve å få en familie like etter at vi giftet oss i september 2011 – så lenge siden!
Angus: Ja, for over ti og et halvt år siden på den tiden vi snakker.
Clare: Hvilke utfordringer har du møtt på reisen din?
Emma: Vi har hatt problemer med å bli gravid, og dessverre, når vi har blitt gravid, har jeg abort.
Angus: Vi hadde absolutt ikke forventet å møte noen utfordringer. Vi hadde ingen grunn til å tro at vi ville ha noen problemer, og vi var veldig avslappet om det hele til å begynne med. Etter et år uten å bli gravid, ble vi flittigere i innsatsen, og ble naturlig gravid tidlig i 2013. Vi tok for gitt at alt ville ordne seg derfra.
Clare: Hva skjedde?
Emma: Vi gikk til skanningen vår rundt 12 uker og det var ingen hjerteslag. Vi hadde en ubesvart spontanabort. Til syvende og sist måtte dette håndteres med kirurgi. Det var et enormt sjokk og helt ødeleggende. Det hjemsøker oss begge i dag.
Angus: Medisinene var raske til å forsikre oss om at vi i en ikke altfor fjern fremtid ville være på en fødselsavdeling og ønske en baby velkommen til verden, men faktisk så det ut til at ting bare gikk fra vondt til verre. Det ble vanskeligere for oss å bli gravide og påfølgende svangerskap endte med spontanabort på et enda tidligere tidspunkt.
Clare: Når bestemte du deg for å starte fertilitetsbehandling?
Emma: Etter den ubesvarte spontanaborten var vi mer desperate enn noen gang etter at jeg skulle bli gravid igjen. Vi prøvde naturlig i rundt syv måneder, uten å lykkes, og registrerte oss deretter hos en fertilitetsklinikk tidlig i 2014. Vi hadde alle innledende screeninger, konsultasjoner og undersøkelser, og bestemte oss for å starte fertilitetsbehandling umiddelbart.
Clare: Hvilken fertilitetsbehandling fikk du?
Angus: Vi startet med IUI og da det ikke var vellykket, gikk vi videre til IVF, deretter ICSI og frosne embryooverføringer. For en tid aksepterte vi alle "tilleggene" som ble tilbudt oss og henga oss sterkt til de kontroversielle immunterapibehandlingene også. Dessverre endret ingenting av det resultatet vårt.
Emma: Og når vi ikke kom noen vei med fertilitetsbehandlinger alene, endret vi også kostholdet vårt, tok enorme kvaliteter av kosttilskudd daglig, endret treningsvanene våre, byttet alle toalettsakene, kosmetikk og rengjøringsprodukter for husholdninger med naturlige alternativer og eksperimenterte med akupunktur , hypnoterapi og andre komplementære terapier også. Mange av disse tingene hjalp oss personlig, men de førte dessverre ikke til at vi ble foreldre.
Angus: Det var en tid da vi bare kastet alt på det – for mye. Vi innser nå at vi var for desperate, for militante og for disiplinerte. Det var uholdbart.
Emma: Ja, med årene har vi blitt langt mer kresne om hva vi vil og ikke vil gjøre, i og utenfor fertilitetsklinikker, for å prøve for familien vår. Vi forsker og lytter til eksperter, men vi stoler også på instinktene våre. Det har definitivt gjort reisen mer håndterlig, og det har gjort oss i stand til å holde ut så lenge vi har gjort. Vi har fortsatt med ulike fertilitetsbehandlingssykluser, ispedd perioder med å prøve naturlig, og faktisk har de fleste av våre graviditeter blitt unnfanget naturlig. Vi har også fortsatt å engasjere oss i den egenomsorgen som føles riktig for oss.
Clare: Har du noen gang fått en klar diagnose?
Angus: Nei! Vi har blitt grundig undersøkt i flere fertilitetsklinikker og klinikken for tilbakevendende spontanabort. Vi er ikke klar over noen tester, bevisbaserte eller på annen måte, som vi ikke har hatt, men diagnosen vår forblir "uforklarlig". Det er en diagnose som føltes som en velsignelse i begynnelsen – vi var lettet over at det ikke så ut til å være noe galt med noen av oss. Men med årene har det føltes mer som en forbannelse. Uten et klart problem, er det ingen klar løsning – ingenting å fikse. Jeg har funnet det dypt frustrerende.
Clare: Det har vært en lang reise med mye skuffelse. Hvilken innvirkning har dette hatt på dere begge?
Emma: Jeg pleide å si at fertilitetsreisen var det verste som noen gang har skjedd meg. Men de siste fem årene har jeg sagt at det er det verste og det beste som har skjedd meg.
Det har sikkert vært vanskelig – fysisk smertefullt og ubehagelig til tider, økonomisk krevende, sosialt isolerende og mest av alt, mentalt og følelsesmessig slitsomt. Jeg ville ikke ønsket det til noen. Jeg har vært oppslukt av sorg og overveldet av tristhet. Jeg har følt meg utrolig fortapt og ensom. Jeg har vært kronisk stresset og utslitt og for flere år siden ble jeg fullstendig utbrent.
Men det var et virkelig vendepunkt for meg. Det var da reisen ble en katalysator for å oppdage hvem jeg virkelig ønsket å være og livet jeg virkelig ønsker å lede, og for å ta ansvar for å få det til. Jeg begynte å tenke annerledes, føle annerledes, oppføre meg annerledes, ta forskjellige valg og ta forskjellige handlinger, og til slutt ble jeg en lykkeligere person som levde et mer tilfredsstillende liv enn jeg noen gang hadde forestilt meg mulig uten å få min egen baby. Så langt har reisen vært en virkelig gave, noe jeg er virkelig takknemlig for.
Angus: Reisen har definitivt påvirket alle aspekter av livene våre, personlige og profesjonelle, og det har vært en virkelig utfordring. Jeg har syntes det er spesielt vanskelig å føle meg så hjelpeløs – ute av stand til å gi noen løsninger da jeg har sett Emma bære støyten av de fysiske aspektene av prosessen bare for å bli ødelagt av resultatene.
Men det har også vært flott å se og støtte hennes personlige transformasjon og å gjøre positive endringer i mitt eget liv også – endringer jeg ikke er overbevist om at jeg ellers ville ha gjort. Vi har lært mye om oss selv og hverandre, og jeg tror det har brakt oss enda nærmere hverandre. Det har også gjort oss i stand til å ha andre eventyr som vi nå husker med glede.
Jeg håper fortsatt at vi til slutt finner oss selv som foreldre, men selv om vi ikke gjør det, er jeg stolt over det vi har oppnådd på reisen, og jeg er takknemlig for hvor mye vi har vokst som individer og som par. Jeg ville aldri valgt å gå tilbake til menneskene vi var og livet vi levde før reisen startet.
Clare: Hva er de viktigste endringene du har gjort i livet ditt som et resultat av fertilitetsreisen din?
Emma: Jeg har gjort de viktigste endringene i mitt yrkesliv. Jeg praktiserte arbeidsrett i et stort selskap sentralt i London, men det var ikke sant for meg eller det livet jeg ønsket. Ettersom jeg slet med å klare fertilitetsreisen ved siden av karrieren, ble det stadig tydeligere at dette ikke var jobben jeg ønsket å gjøre, hvor jeg ønsket å gjøre det, eller hvordan jeg ønsket å gjøre det. Jeg jobber nå for meg selv hjemmefra, driver min egen coaching- og konsulentvirksomhet, Ready Steady Coach, og jeg elsker det.
Angus: Jeg har også gjort de viktigste endringene i mitt yrkesliv. I motsetning til Emma praktiserer jeg fortsatt arbeidsrett, men jeg driver nå mitt eget advokatfirma, Horsfield Menzies. Det var viktig for meg å kunne utøve mer kontroll over livet mitt – fertilitetsreisen, som kan få deg til å føle deg veldig ute av kontroll, hjalp meg til å innse det – og det å drive min egen virksomhet gjør dette mulig. Jeg kan tilpasse arbeidet mitt rundt livet mye lettere nå enn jeg noen gang kunne da jeg jobbet for store advokat- og regnskapsfirmaer, selv om arbeidspraksisen ser ut til å bli bedre i slike organisasjoner, spesielt etter pandemien.
Clare: Dere bruker nå begge arbeidet som et middel til å støtte andre på en fertilitetsreise. Fortell meg mer om det.
Emma: Som arbeidsadvokater på fertilitetsreise identifiserte vi oss begge med dagens mangel på støtte til fruktbarhet på arbeidsplassen. Dette er noe vi ønsker å endre og vi bruker vår opplæring, kvalifikasjoner, ferdigheter og erfaringer til å gjøre nettopp det.
Gjennom coachingprogrammene mine hjelper jeg mennesker med å håndtere effekten av fertilitetsutfordringer på deres karriere og arbeidsliv, og gjennom mitt konsulentarbeid hjelper jeg organisasjoner med å håndtere fertilitet på arbeidsplassen.
Angus: Og der en person eller organisasjon trenger juridisk rådgivning om fruktbarhet på jobben, det er her jeg kommer inn. Vi er også begge opptatt av å være med på å lobbye regjeringen for endringer i arbeidslovgivningen for å forbedre støtten som er tilgjengelig for de som Det er ikke lett å starte eller utvide en familie.
Emma: Vi er et ekte mann og kone-team! Vi møttes opprinnelig på jobb, og det er deilig å jobbe sammen igjen om noe vi begge brenner for, som gjør at vi kan gjøre en positiv forskjell for andre som sliter slik vi har gjort.
Clare: Hva er ett råd du ville gitt andre på en fertilitetsreise?
Angus: Gjør det enda mer prioritert å gjøre de tingene du liker i livet, både individuelt og sammen. Det vil hjelpe deg å takle.
Emma: Jobb med å være den personen du vil være, lev det livet du ønsker å leve og få en baby inn i nå, mens du er på reisen. Det vil hjelpe deg å se frem til muligheten for at en baby kommer og forbedrer livet ditt, uten at du venter på det, og stoler på det, for å redde livet ditt.
www.readysteadycoach.com
www.horsfieldmenzies.com
Hjertelig takk til Emma & Angus for å dele deres inspirerende historie med Fertility Road.
