Jeg hadde min første (og siste) syklus med IVF i utlandet i 2016, og jeg valgte å reise til utlandet av en rekke årsaker, etter å ha ikke oppfylt de britiske NHS-kriteriene for NHS-finansiert behandling. Etter mitt syn blir det å reise til utlandet for fertilitetsbehandling et stadig mer populært valg for mange britiske fertilitetspasienter. La oss ta en titt på noen av grunnene til at jeg tror den trenden skjer.
Tilgjengelighet av NHS-finansiert behandling
National Institute of Clinical Excellent (NICE) retningslinjer i Storbritannia sier at: Kvinner under 40 år som oppfyller kriteriene for in vitro fertilisering (IVF) tilbys 3 hele sykluser med IVF og de mellom 40-42 år som oppfyller kriteriene for in vitro fertilisering (IVF) tilbys 1 hel syklus med IVF. (Hyggelig kvalitetserklæring)
Dette er imidlertid bare britiske retningslinjer og reflekterer dessverre ikke virkeligheten for så mange mennesker. NHS helsevesenets budsjetter kontrolleres av Clinical Commissioning Groups (CCGs) som tar beslutninger om hvordan budsjetter fordeles.
CCG-er er ansvarlige for å oppnå best mulig helseresultater for lokalbefolkningen med midlene de har tilgjengelig. De bestemmer hvordan de skal fordele budsjettene sine, noe som betyr at de på lokalt nivå bestemmer hvor mange runder med IVF (hvis noen) som tilbys innbyggere som bor i postnummerområdet deres. CCG-er bestemmer også kriteriene for behandling, og dette resulterer noen ganger i at begrenset eller ingen finansiert behandling i det hele tatt tilbys. Jeg personlig synes dette er frustrerende, spesielt når WHO (Verdens helseorganisasjon) anerkjenner infertilitet som "en sykdom". WHO anerkjente formelt infertilitet som en sykdom i sin internasjonale ordliste over Assistive Reproduction Technologies (ART) terminologi i 2009.
Kutt i statlige midler til CCG-er har gitt ytterligere press. Etter mitt syn er dette en måte å forklare hvorfor mange mennesker føler seg presset til å finansiere fertilitetsbehandlingen selv.
Kvalifikasjonskriterier
Kvalifikasjonskriterier er også en nøkkelfaktor. Kvalifikasjonskriteriene for NHS-finansiert IVF-behandling inkluderer: tid som allerede er brukt på å prøve å bli gravid, om du røyker eller ikke, BMI (kroppsmasseindeks), om du er singel eller i et forhold, om partneren din (hvis du har en) allerede har et barn, enten du er i et likekjønnet forhold eller ikke og om du har en funksjonshemming som hindrer deg i å ha samleie. Til sammenligning og etter mitt syn er privat finansiert fertilitetstesting og IVF-behandling ikke underlagt så mange kvalifikasjonskriterier.
Kostnader for fertilitetstesting og behandling i Storbritannia
Kostnader for privat finansiert fertilitetstesting og behandling i Storbritannia kan være uoverkommelige for mange mennesker. Det er imidlertid selskaper som ønsker å endre måten folk betaler for tilgang til fertilitetstesting og behandlinger ved å tilby personlig tilpassede forsikrings- og finansieringsplaner. Disse selskapene inkluderer: Gaia Family, Access Fertility og Redia IVF.
Kostnader for fertilitetstesting og behandling i utlandet
Etter min erfaring er fertilitetstesting og behandling ofte billigere i utlandet. Jeg finner også at det har en tendens til å være åpenhet og klarhet for pasienter som velger en klinikk i utlandet angående de fulle kostnadene forbundet med fertilitetstesting og behandling. Selvfølgelig er det viktig for britiske pasienter som vurderer å reise til utlandet å stille de riktige spørsmålene i starten av prosessen og egentlig før de reiser.
Suksessrater
Det er en oppfatning at suksessratene i utlandet er høyere enn i Storbritannia og omvendt. Det er umulig å nøyaktig sammenligne suksessrater i utlandet med de i Storbritannia på grunn av forskjeller i måten suksessrater kan rapporteres på og hvis de er uavhengig verifisert.
Ventetider
Covid-19 har hatt en negativ innvirkning på økende ventetider for behandling på NHS i Storbritannia og i noen tilfeller privat i Storbritannia også. Disse kan være spesielt lange for de som trenger eggdonasjon og for de som ikke er kaukasiske og/eller som kanskje ønsker anonym donasjon. Min erfaring er at når pasienter reiser til utlandet er det enten ingen ventelister eller korte ventelister for testing og behandling.
Donorassisterte behandlingsalternativer
Etter min erfaring er det generelt flere alternativer tilgjengelig i utlandet for donorassistert behandling. Vær oppmerksom på at forskjellige land har ulike regler for egg- og/eller sæddonasjon. Det er viktig å gjøre forskningen din.
Kombiner fertilitetsbehandling med ferie i utlandet
Å gjennomføre fertilitetstesting og behandling kan utvilsomt være følelsesmessig og fysisk stressende. Noen opplever at opplevelsen i utlandet er mer avslappende utelukkende på grunn av scenebyttet og tid brukt borte fra arbeidspresset. Andre kan finne trøst i de forsikringene som gis ved å være "hjemme" i Storbritannia når de går gjennom testing og behandling. Det som er viktig er å planlegge og gjøre det som føles riktig for deg.
Fly og overnatting
Lavprisflyvninger, spesielt til Europa, gjør fertilitetstesting og behandling i utlandet til et økonomisk levedyktig alternativ for mange. Mitt råd er å planlegge og gjøre full bruk av eventuelle innkvarteringsanbefalinger fra klinikken din i utlandet. Nærhet til klinikken er viktig, spesielt i viktige stadier av en IVF-syklus.
Standarder for helsetjenester og pasientbehandling i utlandet
Etter mitt syn tilbyr mange land utenfor Storbritannia lignende standarder for helsetjenester som her i Storbritannia. Mange klinikker i utlandet har erfaring med å håndtere internasjonale pasienter og snakker ofte utmerket engelsk. Noen klinikker i utlandet tilbyr toppmoderne fasiliteter. Forskning er nøkkelen. Bli kjent med klinikken du vurderer. Ideelt sett snakk med andre pasienter som har brukt klinikkens tjenester.
I konklusjonen
Beslutningen om å reise til utlandet for fertilitetstesting og behandling er til syvende og sist en personlig. Mitt hovedråd er å gjøre din research – både på landets fertilitetslovgivning og på klinikken du har i tankene. Anerkjente klinikker i utlandet vil tilby deg en mulighet til å stille alle spørsmålene dine på forhånd. En anerkjent klinikk vil dele fulle, gjennomsiktige kostnader på forhånd, før du reiser.
