Den første vurderingen av infertile par må inkludere en sædanalyse, siden den mannlige faktoren står for halvparten av infertilitetstilfellene. En sædanalyse ser hovedsakelig på de makroskopiske, mikroskopiske og biokjemiske egenskapene til ejakulatet i samsvar med anbefalinger fra Verdens helseorganisasjon.
Det totale antallet sædceller i sæden er en refleksjon av deres produksjon i testiklene og permeabiliteten til post-testikkelkanalene. De mikroskopiske funksjonene som er analysert inkluderer konsentrasjon, motilitet og morfologi av sædcellene. Ikke desto mindre er ingen av disse parameterne i seg selv en kraftig prediktor for infertilitet.
Arbeidet med å finne den ideelle markøren for å skille infertile menn fra fertile menn og forutsi muligheten for å oppnå graviditet har for tiden intensivert.
Til tross for dette kan ikke årsaken til infertilitet bestemmes i 30-50% av infertile menn, som er klassifisert som menn med idiopatisk infertilitet. Klinisk bevis for assistert befruktning tyder på at svikt i befruktning eller embryoutvikling kan være et resultat av en endring i sædkomponentene nevnt ovenfor. Disse elementene vurderes imidlertid ikke i den konvensjonelle sædanalysen. Sædceller som er skadet eller har DNA-fragmentering er i stand til å befrukte, og den skaden kan vedvare selv etter at befruktning finner sted.
Under in vivo befruktningsprosessen har det kvinnelige reproduksjonsapparatet mekanismer mot utvelgelsen av DNA-skadet sæd. Denne funksjonen eksisterer ikke med in vitro fertilisering (IVF) eller intracytoplasmatisk spermieinjeksjon.
Det har blitt foreslått at hovedopphavet til fragmenteringen av sæd-DNA er oksidativt stress. Denne molekylære hendelsen oppstår når det er en ubalanse mellom dannelsen av reaktive oksygenarter og antioksidantforsvaret. Flere forskningsprosjekter har vist sammenhengen mellom en lavere antioksidantkapasitet og høye nivåer av oksidativt stress i sædprøver. I tillegg peker andre studier på dette forholdet til DNA-skadet sæd.
Viktigheten av sædanalyse
Denne undersøkelsen består i å finne bruddene eller skadene i sædcellens genetiske materiale. Jo høyere antall skader, jo lavere er integriteten til arvematerialet, og dermed reduseres graviditetsraten.
Vitenskapelig bevis peker på det faktum at fragmentering av sæd-DNA har en betydelig innvirkning på naturlig og assistert reproduksjon. Det er også en sterk sammenheng mellom fragmentering av sæd-DNA og tidlig graviditetstap. Derfor bør analysen av integriteten til sæd-DNA inkluderes i protokollen for mannlig fertilitetsvurdering.
Sperm-DNA-fragmenteringstesten anbefales i følgende tilfeller:
- Infertilitet av ukjent (idiopatisk) årsaken.
- Etter gjentatte feil i assistert befruktning
- Saker hvor dårlig embryokvalitet har blitt observert
- Pasienter som har lidd gjentatte spontanaborter.
- Varicocele.
- Tilfeller av frossen sæd (det foretas en kontroll for å se om den frosne prøven har akseptable nivåer av fragmentering)
- Episoder med feber de siste tre månedene.
Når det gjelder assistert befruktning, har det vist seg at sædkapasitasjonsteknikker – spesielt tetthetsgradienter – er effektive for å eliminere mange av de DNA-skadede sædcellene.
Hvis fragmenteringsindeksen er lav, egget kan kanskje reparere denne skaden på egen hånd etter befruktning. Vi har ikke en klar forståelse av denne mekanismen, men den avhenger i stor grad av typen skader og kvaliteten på egget.
Noen antioksidanter som forbedrer sædkvaliteten inkluderer vitamin C, E og A. Disse finnes naturlig i frukt, grønnsaker, vegetabilske oljer, brun ris, soyabønner, sjokolade, oregano, te osv. Behandling med antioksidanter i to eller tre måneder kan redusere fragmenteringen av sæd-DNA med opptil 20%.
