Vi er ikke alene!
Min mors råd under min barndom kommer nå til tankene. Hun ba meg unngå å vaske ansiktet mitt med såpe fordi – sa hun – det ville ødelegge huden min fordi det tørket bort de "naturlige beskyttende stoffene" huden vår hadde. Det satt virkelig fast i meg, og siden den gang har jeg fulgt denne regelen nesten til punkt og prikke. Og hvem vet om jeg takket være det har litt mindre rynker!
Denne posisjonen hadde sin fortjeneste i en tid da alle bakterier ble ansett for å være en fiende av kroppen og burde elimineres fordi de var potensielt patogene. Så logisk nok måtte de utslettes, selv ved bruk av antibiotika, oppdagelsen av dette var en av menneskehetens store milepæler.
I dag har ting endret seg, som det ble vist for noen år siden med teknikkene for massiv mikrobiell DNA-sekvensering (NGS-teknikker). Vi vet nå at nei, vi er ikke alene!
Dette er fordi det finnes like mange bakterieceller i kroppen vår som antall celler vi har. I andre ord, 50 % av kroppens celler er mikrober – ca. én bakterie per celle – og dette betyr at mellom én og tre prosent av vekten vår er bakterier. Faktisk frakter vi rundt en kilo eller mer med bakterier uten å være klar over det.
Vi har i mange år visst at dyr og mennesker er bærere av mikroorganismer. Inntil helt nylig har disse blitt behandlet med stor likegyldighet. Faktisk ble det antatt at det var viktig for helsen at de ikke fantes fordi de utgjorde en trussel om å forårsake infeksjoner når forsvaret vårt er lavt. La oss nå ikke gå i covid-fellen og gå tilbake til den gamle teorien om å utrydde alle «levende insekter» som er dristige nok til å komme i nærheten av oss.
Mikrobiotaen er settet av levende mikroorganismer (bakterier, virus, sopp og andre) som befinner seg symbiotisk i kroppen vår. Disse mikrobielle økosystemene finnes i gastrointestinale, genitourinære og reproduktive og respiratoriske systemer, munn- og nasofaryngealhulen og huden.
Fram til begynnelsen av dette århundret hadde vi akseptert dogmet om at babyer ble født sterile, og at noen organer – som livmoren – også var sterile. Ved å bruke molekylmassesekvenseringsteknikker vet vi nå at fosteret i livmoren allerede har mikrober. Logisk sett kommer de fra moren.
Livmorhulen ble klassisk ansett som et sterilt sted, men dette dogmet har også blitt motbevist de siste årene. Nå lærer vi mer og mer om viktigheten av endometrial mikrobiota ved embryoimplantasjon. Endometriemikrobiotaen er forresten forskjellig fra vaginalmikrobiotaen, som har blitt studert mest på grunn av dens lett tilgjengelighet. Studier av endometriemikrobiota viser at livmorimplantasjon er klart favorisert når den består av mer enn 90% Lactobacillus. Dette er grunnen til at vi anbefaler en systematisk studie av det hos pasienter med implantasjonssvikt. Trenden er å utvide studien til flere tilfeller og å lage personlige behandlinger.
Dette betyr at endometriemikrobiopsien gjøres via en Pipelle på kontoret. Det er enkelt å gjøre og det er svært lite ubehag, og gjør det mulig å bestemme det intrauterine mikrobielle DNAet ved hjelp av moderne NGS-teknikker.
Hvordan virker mikrobiotaen i kroppen vår?
Den mest åpenbare måten er den ernæringsmessige rollen til tarmmikrober som er grunnleggende for metabolismen av flere stoffer. Den defensive rollen til visse mikroorganismer, som Lactobacillus, i å kolonisere et organ og okkupere plassen for å forhindre spredning av patogene organismer, blir også mer kjent.
Mikrobiotaen virker også ved å modulere immunsystemet, som er spesifikt for og forskjellig hos hver person. Det har også en avgjørende rolle i utviklingen av nevroner og kognitive funksjoner, gjennom kompleks kommunikasjon mellom produktene fra tarmmikrobiotaen og sentralnervesystemet ved hjelp av det som har blitt kalt "tarmhjerneakse". Dette betyr at nevrotransmittere som produseres i tarmen av bakterier, som GABA, noradrenalin, acetylkolin osv. kan reise gjennom vagusnerven.
Det blir stadig mer kjent at endringer i mikrobiotaen påvirker fremveksten og utviklingen av sykdommer, som diaré på grunn av Clostridium difficile, tykktarmskreft, metabolske og nevrologiske sykdommer, oral helse og endringer i kjønnsorganene og reproduksjonsapparatet.
Hvordan kan mikrobiotaen manipuleres for å forbedre helsen?
Det er to typer strategier, hvor noen modulerer den eksisterende mikrobiotaen og andre tar sikte på å legge til nye bakterier for å kolonisere organismen.
1. Strategier som modulerer mikrobiotaen:
Kostholdsendringer endrer mikrobiotaen midlertidig, men langvarige tilpassede kostholdsendringer kan opprettholdes for å oppnå permanente endringer. Unngå vilkårlig bruk av antibiotika: de endrer mikrobiotaen, så de bør kun brukes i klart nødvendige tilfeller for å forhindre resistens. Til slutt, prebiotika, som er næringsstoffer som ikke kan fordøyes av det menneskelige fordøyelsessystemet, men snarere stimulerer og oppmuntrer veksten og aktiviteten til tarmbakterier. Dermed inneholder de ikke levende mikroorganismer.
2. Strategier for å legge til nye mikroorganismer:
Slik som probiotika – kosttilskudd som inneholder stammer av bakterier og levende gjær rettet mot å kolonisere det berørte organet – som ikke gir rom for patogener og til og med utsletter dem ved å bære bioaktive molekyler som er skadelige for dem. Andre er symbiotikk, som er kosttilskudd som inneholder en kombinasjon av en mikroorganisme (probiotisk) sammen med et karbohydrat (prebiotisk) som gagner mikrobiotavekst.
Til slutt, en annen, mer ny strategi er fekal mikrobiota transplantasjon. Dette forsøker å erstatte en pasients tarmmikrobiota med den fra friske givere med sunne kulturer, eller til og med autotransplantasjon.
Men å gjenopprette mikrobiotaen i tilfelle en sykdom er mye mer komplisert enn vi kunne forestille oss. Dette er fordi millioner av interaksjoner mellom organismens bakterier og celler finner sted i mikrobiota. For øyeblikket er den eneste behandlingen som virker virkelig effektiv fekal transplantasjon for behandling av tilbakevendende Clostridium difficile-infeksjoner. Noen nyfødte har nytte av det når andre tidligere behandlinger var ineffektive.
Behandlingen av kvinner med endret endometriemikrobiota begynner også å bære frukter i tilfeller av implantasjonssvikt der en livmormikrobiota med et innhold på mindre enn 90% laktobacillus har blitt oppdaget. I disse tilfellene må livmorfloraen fylles på ved administrering av Lactobacillus av forskjellige stammer, både oralt og vaginalt, med start en eller to måneder før embryooverføring. Forresten, vi begynner allerede å høre om "endometrial virom" i disse COVID-tider.
