Emma e Angus Menzies hanno iniziato il loro viaggio di fertilità più di dieci anni fa. Anni di investimenti sia finanziariamente che emotivamente in test invasivi, IUI, IVF, ICSI e praticamente tutti i trattamenti "aggiuntivi" possibili hanno purtroppo provocato aborto spontaneo ricorrente, dolore e crepacuore. Eppure, sono forti insieme dopo aver trovato gli aspetti positivi in un viaggio di fertilità altrimenti paralizzante e deludente. Sono un fulgido esempio di "coraggio di fronte alle avversità" e utilizzano in modo unico le loro esperienze e capacità professionali per aiutare gli altri.
Clare: Quando è iniziato il tuo viaggio per la fertilità?
Emma: Abbiamo iniziato a cercare una famiglia subito dopo il nostro matrimonio a settembre 2011, tanto tempo fa!
Angus: Sì, più di dieci anni e mezzo fa nel momento in cui stiamo parlando.
Clare: Quali sfide hai incontrato nel tuo viaggio?
Emma: Abbiamo avuto difficoltà a concepire e sfortunatamente, quando abbiamo concepito, ho abortito.
Angus: Certamente non ci aspettavamo di incontrare alcuna sfida. Non avevamo motivo di credere che avremmo avuto problemi e all'inizio eravamo molto tranquilli. Dopo un anno senza concepimento, siamo diventati più diligenti nei nostri sforzi e abbiamo concepito in modo naturale all'inizio del 2013. Davamo per scontato che tutto sarebbe andato bene da lì.
Clare: Cosa è successo?
Emma: Siamo andati alla nostra scansione a circa 12 settimane e non c'era battito cardiaco. Avevamo avuto un aborto spontaneo mancato. Alla fine questo doveva essere gestito con un intervento chirurgico. È stato uno shock enorme e assolutamente devastante. Ancora oggi ci perseguita entrambi.
Angus: I medici si sono affrettati a rassicurarci sul fatto che in un futuro non troppo lontano saremmo stati in un reparto di travaglio ad accogliere un bambino nel mondo, ma in realtà le cose sembravano andare di male in peggio. È diventato più difficile per noi concepire e le successive gravidanze si sono concluse con un aborto spontaneo in una fase ancora prima.
Clare: Quando ha deciso di iniziare un trattamento per la fertilità?
Emma: Dopo il mancato aborto spontaneo eravamo più che mai disperati perché fossi di nuovo incinta. Abbiamo provato naturalmente per circa sette mesi, senza successo, poi ci siamo registrati presso una clinica per la fertilità all'inizio del 2014. Abbiamo fatto tutti gli screening iniziali, le consultazioni e le indagini, quindi abbiamo deciso di iniziare immediatamente il trattamento della fertilità.
Clare: Che trattamento per la fertilità hai avuto?
Angus: Abbiamo iniziato con l'IUI e quando ciò non ha avuto successo, siamo passati alla fecondazione in vitro, poi all'ICSI e ai trasferimenti di embrioni congelati. Per un po', abbiamo accettato tutti i "componenti aggiuntivi" che ci venivano offerti e ci siamo abbandonati pesantemente anche ai controversi trattamenti di immunoterapia. Purtroppo, nulla di tutto ciò ha cambiato il nostro risultato.
Emma: E quando non andavamo da nessuna parte solo con i trattamenti per la fertilità, cambiavamo anche la nostra dieta, assumevamo ogni giorno vaste quantità di integratori, cambiavamo le nostre abitudini di esercizio, scambiavamo tutti i nostri articoli da toeletta, cosmetici e prodotti per la pulizia della casa con alternative naturali e sperimentavamo l'agopuntura , ipnoterapia e anche altre terapie complementari. Molte di queste cose ci hanno aiutato personalmente, ma sfortunatamente non ci hanno portato a diventare genitori.
Angus: C'è stato un tempo in cui ci lanciavamo tutto, troppo. Ora ci rendiamo conto che eravamo troppo disperati, troppo militanti e troppo disciplinati. Era insostenibile.
Emma: Sì, nel corso degli anni siamo diventati molto più perspicaci su ciò che faremo e non faremo, dentro e fuori le cliniche per la fertilità, per provare per la nostra famiglia. Facciamo le nostre ricerche e ascoltiamo esperti, ma ci fidiamo anche del nostro istinto. Ha sicuramente reso il viaggio più gestibile e ci ha permesso di perseverare per tutto il tempo che abbiamo. Abbiamo continuato con vari cicli di trattamento della fertilità, intervallati da periodi di tentativi naturali e, in realtà, la maggior parte delle nostre gravidanze è stata concepita in modo naturale. Abbiamo anche continuato a impegnarci in tutto ciò che la cura di noi stessi sembra giusta per noi.
Clare: Hai mai ricevuto una diagnosi chiara?
Angus: No! Siamo stati studiati a fondo in diverse cliniche per la fertilità e nella clinica per aborto spontaneo ricorrente. Non siamo a conoscenza di alcun test, basato su prove o altro, che non abbiamo avuto, ma la nostra diagnosi rimane "inspiegabile". È una diagnosi che all'inizio sembrava una benedizione: eravamo sollevati dal fatto che non sembrava esserci nulla di sbagliato in nessuno dei due. Ma nel corso degli anni è sembrata più una maledizione. Senza un problema chiaro, non esiste una soluzione chiara, niente da risolvere. L'ho trovato profondamente frustrante.
Clare: È stato un lungo viaggio con molte delusioni. Che impatto ha avuto questo su entrambi?
Emma: Dicevo che il viaggio della fertilità era la cosa peggiore che mi fosse mai capitata. Ma negli ultimi cinque anni ho detto che è la cosa peggiore e migliore che mi sia mai capitata.
È stato sicuramente difficile – fisicamente doloroso ea volte scomodo, finanziariamente impegnativo, socialmente isolante e, soprattutto, mentalmente ed emotivamente drenante. Non lo augurerei a nessuno. Sono stato consumato dal dolore e sopraffatto dalla tristezza. Mi sono sentito incredibilmente perso e solo. Sono stato cronicamente stressato ed esausto e diversi anni fa sono completamente esaurito.
Ma quello è stato un vero punto di svolta per me. È stato allora che il viaggio è diventato un catalizzatore per scoprire chi volevo davvero essere e la vita che voglio davvero condurre, e per assumermi la responsabilità di farlo accadere. Ho iniziato a pensare in modo diverso, a sentirmi in modo diverso, a comportarmi in modo diverso, a fare scelte diverse e ad agire in modo diverso e alla fine sono diventato una persona più felice che vive una vita più appagante di quanto avessi mai immaginato possibile senza avere il mio bambino. In questo senso il viaggio è stato un vero dono, di cui sono veramente grato.
Angus: Il viaggio ha sicuramente avuto un impatto su tutti gli aspetti della nostra vita, personale e professionale, ed è stata una vera sfida. Ho trovato particolarmente difficile sentirmi così impotente – incapace di fornire soluzioni poiché ho visto Emma sopportare il peso degli aspetti fisici del processo solo per essere lasciata devastata dai risultati.
Ma è stato anche bello assistere e supportare la sua trasformazione personale e apportare cambiamenti positivi anche nella mia vita, cambiamenti che non sono convinto che avrei fatto altrimenti. Abbiamo imparato molto su noi stessi e sugli altri e penso che ci abbia avvicinati ancora di più. Ci ha anche permesso di vivere altre avventure che ora ricordiamo con affetto.
Spero ancora che alla fine ci ritroveremo come genitori, ma anche se così non fosse, sono orgoglioso di ciò che abbiamo ottenuto durante il viaggio e sono grato per quanto siamo cresciuti come individui e come coppia. Non sceglierei mai di tornare alle persone che eravamo e alla vita che conducevamo prima dell'inizio del viaggio.
Clare: Quali sono i cambiamenti più significativi che hai apportato nella tua vita a seguito del tuo percorso di fertilità?
Emma: Ho apportato i cambiamenti più significativi nella mia vita professionale. Praticavo diritto del lavoro in una grande azienda nel centro di Londra, ma non era fedele a me o alla vita che volevo. Mentre lottavo per gestire il viaggio della fertilità insieme alla mia carriera, è diventato sempre più ovvio che questo non era il lavoro che volevo fare, dove volevo farlo o come volevo farlo. Ora lavoro per me stesso, da casa, gestendo la mia attività di coaching e consulenza, Ready Steady Coach, e lo adoro.
Angus: Ho anche apportato i cambiamenti più significativi nella mia vita professionale. A differenza di Emma, pratico ancora il diritto del lavoro, ma ora coungo il mio studio legale, Horsfield Menzies. Per me era importante essere in grado di esercitare un maggiore controllo sulla mia vita - il viaggio della fertilità, che può lasciarti molto fuori controllo, mi ha aiutato a capirlo - e gestire la mia attività lo rende possibile. Ora posso adattare il mio lavoro alla mia vita molto più facilmente di quanto avrei mai potuto fare quando lavoravo per grandi studi legali e contabili, anche se le pratiche lavorative sembrano migliorare in tali organizzazioni, soprattutto dopo la pandemia.
Clare: Ora entrambi usate il vostro lavoro come mezzo per supportare gli altri in un viaggio di fertilità. Dimmi di più.
Emma: In quanto avvocati del lavoro in un viaggio per la fertilità, ci siamo entrambi identificati con l'attuale mancanza di sostegno per la fertilità sul posto di lavoro. Questo è qualcosa che vogliamo cambiare e utilizziamo la nostra formazione, qualifiche, abilità ed esperienze per fare proprio questo.
Attraverso i miei programmi di coaching, aiuto le persone a gestire l'impatto delle sfide della fertilità sulla loro carriera e vita lavorativa e, attraverso il mio lavoro di consulenza, aiuto le organizzazioni a gestire la fertilità sul posto di lavoro.
Angus: E quando un individuo o un'organizzazione richiede consulenza legale in materia di fertilità sul lavoro, è qui che entro in gioco. Siamo anche entrambi desiderosi di essere coinvolti nella lobby del governo per le modifiche alla legislazione sul lavoro per migliorare il supporto disponibile per coloro per i quali avviare o ampliare una famiglia non è facile.
Emma: Siamo una vera squadra di marito e moglie! Inizialmente ci siamo incontrati al lavoro ed è bello lavorare di nuovo insieme su qualcosa che ci appassiona entrambi, che ci permette di fare la differenza in positivo per gli altri che stanno lottando come abbiamo fatto noi.
Clare: Qual è un consiglio che vorresti offrire agli altri in un viaggio di fertilità?
Angus: Rendi ancora più prioritario fare le cose che ti piacciono nella vita, sia individualmente che insieme. Ti aiuterà a far fronte.
Emma: Lavora per essere la persona che vuoi essere, vivere la vita che vuoi vivere e portare un bambino, ora, mentre sei in viaggio. Ti aiuterà a guardare avanti alla possibilità che un bambino arrivi e migliori la tua vita, senza che tu lo aspetti e faccia affidamento su di esso, per salvarti la vita.
www.readysteadycoach.com
www.horsfieldmenzies.com
Grazie di cuore a Emma e Angus per aver condiviso la loro storia ispiratrice con Fertility Road.
