Qui a Fertility Road, capiamo quanto sia vitale ascoltare il punto di vista maschile di coloro che seguono il percorso del donatore di sperma. Sono estremamente grato a Chris Green per aver condiviso la sua storia ispiratrice.
Clare: Chris, grazie mille per aver parlato con noi a Fertility Road. Per cominciare, quando ti sei accorto per la prima volta di potenziali problemi di fertilità e come ti sei sentito?
chris: Ripensando ai miei vent'anni, quando soffrivo di malattie concomitanti legate ai miei ormoni, mi resi conto che la mia fertilità poteva essere a rischio. Mi è stato diagnosticato testicoli piccoli, ipotiroidismo e basso livello di testosterone. Ciò ha portato a umore basso e mancanza di energia. L'ho trovato frustrante in quel momento perché altrimenti ero in forma, amavo lo sport e mi mantenevo in forma.
Fu più tardi nella vita, poco più che trentenne, che mi fu diagnosticato un testicolo ritenuto. Questo è stato uno shock per me. Gli amici mi hanno chiesto all'epoca come facevo a non sapere che i miei testicoli erano ritenuti ma tu hai solo il tuo punto di riferimento. Tuttavia, mi sono sentito deluso dai dottori che avevo visto nella mia adolescenza e nei miei vent'anni. Non riuscivo a capire come questa diagnosi non fosse stata raccolta prima.
Ho continuato a sottopormi a tre operazioni: due operazioni per discendere ogni testicolo e la terza procedura era una biopsia sui testicoli per determinare se fosse possibile recuperare lo sperma. Purtroppo, questa procedura finale non ha avuto successo e mi è stata diagnosticata l'azoospermia.
Clare: Quando hai iniziato a prendere in considerazione la via del donatore di sperma?
chris: Quando ho incontrato mia moglie, Asta, sono stato molto aperto riguardo ai miei problemi di fertilità. Asta era incredibilmente comprensivo. Mi ha supportato durante le tre operazioni che hanno portato alla mia diagnosi di azoospermia. Essendo lei stessa una dottoressa, Asta aveva un diverso livello di compassione per i problemi di salute rispetto alla persona media. Dopo lo shock iniziale di essere stato diagnosticato come azoospermico, penso di essere entrato in quella modalità di "coraggio" che il condizionamento umano / la società spesso si aspettano da noi. Mentalmente, sono passato rapidamente alla fase dei "passi successivi" di considerare le nostre opzioni di fertilità. Guardando indietro, non mi sono permesso di elaborare il dolore e le emozioni coinvolte. Mi sono sempre visto come un padre un giorno ea questo punto ho sentito che questo mi era stato tolto. Ho sentito un peso enorme a causa dell'aspettativa sociale della mascolinità e della possibilità di fornire lo sperma per creare la mia famiglia. Circa tre mesi dopo la diagnosi, sono scoppiata a singhiozzare. Ha colto di sorpresa sia me che Asta. Mi rendo conto ora che è stata una liberazione essenziale da tutto il turbamento e il tumulto emotivo. Sebbene provassi un enorme dolore, è stata una sfida capire esattamente per cosa stavo soffrendo. Non stavo soffrendo per lo sperma perso. Ero addolorato per quel concetto di mascolinità, per la capacità di "trasmettere i miei geni".
Clare: Come sei venuto a patti psicologicamente con l'adozione della via del donatore di sperma?
chris: Sono molto fortunato ad avere un rapporto stretto con la mia famiglia e i miei amici. Tuttavia, essere "aperti" non è necessariamente una qualità innata. Essere aperti è un'abilità che ho imparato. Negli anni ho anche imparato ad essere autoriflessivo. Queste capacità acquisite mi hanno aiutato a parlare della mia situazione – con mia moglie, la mia famiglia ei miei amici. Ho anche cercato aiuto e sostegno dal Donor Conception Network (DCN). Mi sono messo in contatto con un padre attraverso il DCN che ha anche creato la sua famiglia con l'aiuto della donazione di sperma.
È stato in grado di parlarmi in ogni fase del processo, condividendo la sua conoscenza di cosa aspettarsi e come affrontarlo. È stato incredibilmente di supporto. Quell'esperienza con lui, così come con il DCN, mi ha portato a fare volontariato con l'ente di beneficenza.
Clare: Avendo preso la decisione di intraprendere la via del donatore di seme, cosa comportava?
chris: Mia moglie ed io sapevamo che seguire il percorso del donatore di sperma avrebbe comportato un ciclo di fecondazione in vitro. Abbiamo optato per l'Unità di Concezione Assistita (ACU) al Guy's Hospital di Londra. Avevo avuto precedenti appuntamenti di urologia all'ACU, quindi sentivamo che era in qualche modo un ambiente familiare per noi.
Il primo passo è stato selezionare una banca del seme/donatore. Ci sono state presentate opzioni di banca del seme che soddisfacevano le rigide normative del Regno Unito. Alla fine abbiamo scelto un donatore di sperma da una banca del seme con sede negli Stati Uniti. Inizialmente l'ampiezza dei criteri sembrava schiacciante. È facile farsi prendere dall'ossessione per ogni dettaglio. È anche facile finire per spendere una fortuna cercando di scoprire il più possibile sui potenziali donatori. Alcune banche del seme offrono persino registrazioni delle voci dei donatori! Abbiamo scoperto che la cosa più importante in questa fase era ricordare a noi stessi che, purtroppo, questi elementi venivano monetizzati ed erano irrilevanti per i risultati genetici, poiché avevano tutti una probabilità così ridotta di manifestarsi. Emotivamente e psicologicamente, la selezione del donatore di sperma è stata una delle fasi più impegnative del trattamento, sia per me che per mia moglie. Ero consapevole della tensione emotiva su Asta e su me stesso. Rimanere aperti gli uni con gli altri e sostenersi a vicenda era imperativo. Asta è davvero la persona più forte che conosca, e questa fase l'ha messa alla prova quasi più di ogni altra. Ha superato il test, tra l'altro...
Abbiamo scoperto che l'ossessione per ogni dettaglio rendeva più confuso il processo di selezione di un donatore di sperma. Inoltre, non volevamo finire per sentirci manipolati da quella che può essere una caccia all'informazione monetizzata. Quindi, abbiamo ridimensionato il nostro approccio. Ci siamo concentrati su quattro criteri chiave che meglio mi rispecchiavano: occhi azzurri, capelli rossi, altezza (oltre 6 m) e una personalità estroversa.
Dopo aver selezionato il nostro profilo di donatore di sperma, siamo entrati in una fase stranamente "transazionale". Abbiamo "fatto il nostro ordine", il campione di sperma è stato rimosso dal deposito negli Stati Uniti e trasportato in aereo nel Regno Unito. Ricordo di aver pensato che un momento così importante della nostra vita avrebbe potuto essere trattato con più rispetto. Ma in realtà si trattava di una fase logistica del trattamento che riguardava più l'inseguimento di una spedizione e la garanzia di una consegna sicura e tempestiva. Onestamente era poco diverso dall'aspettare la consegna di Amazon! Fortunatamente, il nostro primo ciclo di fecondazione in vitro con il campione del donatore di sperma ha funzionato. Il nostro bellissimo figlio è nato a novembre 2020. Abbiamo anche un embrione congelato, quindi c'è un'opportunità futura per provare un fratello per lui in futuro se entrambi decidiamo di farlo.
Clare: Come ti sei sentito quando hai scoperto che il ciclo di fecondazione in vitro del donatore di sperma aveva funzionato e che Asta era incinta?
chris: Onestamente ho sentito una combinazione di euforia e paura sfrenata! Ciò che ci ha davvero aiutato è che DCN ci ha messo in contatto con la coppia di cui sopra che ha già avuto figli tramite donazione di sperma. Sono stati in grado di aiutarci a pianificare come avremmo parlato al nostro futuro bambino del suo concepimento. Il DCN offre fantastiche risorse per aiutare con l'uso della lingua. Entrare in abitudini positive e precoci con il linguaggio è un fattore enorme nel far sembrare tutto tipico, specialmente per i genitori! Parlare con il tuo bambino fin dall'inizio delle sue origini, aiuta a normalizzare il linguaggio prima che la sua comprensione entri in gioco. Ti aiuta anche ad acquisire fiducia nel parlarne. Mi sentivo anche enormemente orgoglioso di mia moglie, Asta. È la persona più coraggiosa che conosca e ha gestito l'intera esperienza con dignità e grazia.
Clare: Hai seguito qualche consulenza in qualsiasi momento?
chris: Anche se abbiamo ricevuto una consulenza limitata durante il nostro trattamento di fecondazione in vitro/donatore presso l'ACU, il Donor Conception Network (DCN) è stato di supporto così fantastico che non abbiamo avuto bisogno di cercare altrove una volta nato nostro figlio. DCN offre strumenti eccellenti per ogni fase del percorso del donatore: prima, durante e dopo. In effetti, la mia esperienza con DCN è stata così trasformativa che ora mi offro come volontario nella conduzione di uno dei loro incontri "SOLO PER UOMINI" nel sud di Londra. Avendo percorso con successo il percorso del donatore di sperma, sento di voler "restituire" e aiutare gli altri nei loro viaggi.
Clare: Se dovessi condividere un consiglio con gli uomini che stanno valutando di intraprendere il percorso del donatore di sperma, quale sarebbe?
chris: Parlane in uno spazio sicuro con uomini che capiscono. Trova un gruppo di uomini che affrontano la stessa situazione, entra in quella stanza e siediti. Anche se ci vai solo per ascoltare inizialmente. Sarai sorpreso dalla rapidità con cui inizi a parlare e a condividere le tue preoccupazioni e i tuoi sentimenti, se lo desideri. Puoi trovare i dettagli delle chat room e dei gruppi DCN "SOLO PER UOMINI" all'indirizzo: www.dcnetwork.org
