Ma première expérience dans une clinique de fertilité a été désastreuse. J'ai été forcée de subir un traitement invasif dans un couloir d'hôpital et j'ai fini par refuser de le suivre et de sortir. La clinique ne nous a plus jamais recontactés et nous ne sommes jamais revenus.
Disons simplement que ce n'était pas un bon début.
Depuis lors, j'ai traversé les multiples cycles de FIV et plus d'une douzaine de cliniques. Je suis devenu un vétéran de la fertilité et j'ai subi tous les tests connus de la femme et du médecin dans le but de diagnostiquer et de guérir mon infertilité. Voici mes meilleurs conseils pour choisir une clinique et comment séparer le bon, le mauvais et le laid.
Je pense que le premier choc des cliniques de fertilité est que la plupart d'entre elles ne ressemblent pas au genre d'endroit où vous iriez pour créer un bébé. Au fil des ans, j'en suis venu à m'attendre à l'inattendu - de la clinique qui semblait sortir tout droit d'un roman de Dickens à celle qui avait doublé pour une sorte de galerie d'art contemporain de New York.
Une chose, cependant, à laquelle je ne me suis jamais habitué, c'est la clinique de fertilité salle d'attente. La plupart des endroits ne pensent pas à la confidentialité et à l'anonymat que de nombreux patients veulent et dont ils ont besoin. Dans les pires délinquants, les couples sont entassés, les chaises se font face donc il n'y a nulle part où chercher, avec peut-être une pile de jouets d'enfants dans un coin pour vous rappeler ce que vous n'avez pas.
Trois mois plus tard, il s'est avéré que j'étais enceinte mais le ** fœtus était ectopique et s'était implanté dans mon estomac **. Il s'agissait d'une situation potentiellement mortelle qui aurait pu être évitée si un test de grossesse plus précis avait été effectué à la fin de notre traitement.
La meilleure salle d'attente à laquelle j'ai jamais assisté avait clairement pris en compte l'expérience du patient dans sa conception. Les murs étaient courbés afin que chaque couple puisse s'asseoir dans son propre espace privé. Étant donné qu'il y a toujours beaucoup d'attente, cela a rendu les choses beaucoup plus agréables.
Tôt ou tard dans votre parcours de fertilité, votre partenaire (ou vous) allez vivre l'horreur de la «salle de production» - le lieu où les hommes et les magazines se réunissent pour produire un échantillon de sperme. La plupart des chambres sont minuscules et font souvent office de toilettes ou de placard. Celui de notre première clinique avait un seau et une vadrouille dans le coin, des boîtes de gants chirurgicaux empilés du sol au plafond, le magazine obligatoire du haut de gamme bien feuilleté et une chaise en plastique très inconfortable.
Cela m'a toujours déçu que l'on ne demande pas systématiquement aux couples s'ils aimeraient être ensemble pour cette partie du processus afin que, en tant que mère, vous puissiez dire à votre enfant: «J'étais là». Chaque fois que nous avons eu l'audace de le demander, le personnel de la clinique nous a traités comme si nous étions bizarres, malgré le fait qu'en général, il en faut deux pour faire un bébé.
Peut-être que si les salles de production étaient conçues plus comme des chambres avec un éclairage doux et peut-être un iPod avec une sélection de musique, les couples, s'ils le voulaient, pourraient choisir de commencer ensemble le processus de conception assistée de manière plus naturelle.
De nos jours, la plupart des cliniques de fertilité permettent aux partenaires d'être présents pour la procédure de transfert d'embryons et c'est certainement une chose positive. Mais l'une des meilleures cliniques où nous sommes allés nous a également permis de regarder le processus ICSI lorsque l'embryologiste a injecté du sperme dans l'ovule. La pensée que nous pourrions être en mesure de dire à notre enfant dans les années à venir que nous avions assisté à ce moment était un tel privilège.
De plus, une nouvelle technologie telle que l'embryoscope - qui filme en continu vos embryons pendant leurs premiers jours en laboratoire - est incroyable. Bien sûr, si nous avions le choix, nous préférerions tous concevoir un bébé naturellement, mais ces opportunités sont uniques et spéciales et offrent une certaine compensation pour avoir à affronter ce qui est, avouons-le, un processus artificiel et difficile.
Si vous êtes traitée en privé (et la plupart des femmes qui suivent un traitement de fertilité le sont), il est vraiment important de prendre le temps de choisir le bon environnement et la qualité des soins. Dans les cliniques les plus fréquentées, cela peut parfois ressembler à une vache dans un marché aux bestiaux avec un numéro imprimé sur le dos. Je suis allé dans une clinique où non seulement la salle d'attente était pleine mais vous trouviez régulièrement des gens assis dans les escaliers. J'ai aussi récemment parlé à une femme qui a dit que sa clinique était si occupée qu'elle n'a jamais répondu au téléphone, donc si elle avait une question, si petite soit-elle, elle devait monter dans le train depuis Brighton et monter à Londres.
Les meilleures cliniques de fertilité ont du temps pour vous et vous font sentir comme un individu. Vous avez la possibilité de développer une relation avec un médecin qui fait l'effort de comprendre votre histoire et, plutôt comme un détective, tente de déterminer quel est le problème et ce qui doit être fait. Idéalement, ce même médecin sera la personne qui fixera la dose de votre médicament de stimulation et effectuera vos analyses, la collecte des œufs et le transfert d'embryons.
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Je ne suis allé que dans deux cliniques de fertilité qui ont adopté cette approche - dans la plupart des cliniques, vous voyez différentes personnes à des stades différents et parfois vous ne voyez jamais la même personne deux fois. Mais dans ces deux cliniques, la familiarité et les soins du médecin / patient ont fait une énorme différence dans ce que je ressentais à propos de mon traitement.
Malheureusement, même les meilleures cliniques doivent faire face à l'échec. Une des choses que je préconise fortement est que toutes les patientes FIV soient soumises à un test sanguin à la fin de leur traitement pour mesurer les niveaux de l'hormone de grossesse, l'hCG. Personne n'aime ce voyage à la clinique de fertilité lorsque vous avez commencé à faire des saignements ou même des saignements pour passer un test dont vous savez que votre cœur sera négatif. Personne n'aime la douleur d'attendre cet appel redouté pour vous donner le résultat.
Mais, et je le dis par expérience personnelle, vous ne devriez jamais être autorisé à simplement faire un test d'urine à la maison. Je suis allé dans une clinique qui n'offrait cette option qu'à leurs patients et parce que le test à domicile semblait négatif et que je saignais, j'ai supposé que c'était le cas. Trois mois plus tard, il s'est avéré que j'étais enceinte mais le fœtus était ectopique et s'était implanté dans mon estomac. Il s'agissait d'une situation potentiellement mortelle qui aurait pu être évitée si un test de grossesse plus précis avait été effectué à la fin de notre traitement.
Je pense que le personnel doit régulièrement faire ce terrible appel pour vous dire que votre test est négatif - les statistiques actuelles indiquent que seul un tiers des cycles réussit. En même temps, je dois dire que la plupart des cliniques ne gèrent pas bien la gestion des cycles ayant échoué. Lorsqu'un de mes amis proches a eu son premier résultat négatif après le traitement du NHS, elle a demandé si elle pouvait voir un conseiller et on lui a dit qu'il n'y avait pas de rendez-vous disponible pour les trois prochains mois.
J'ai également entendu une autre histoire récemment où une femme était bouleversée lorsqu'elle a découvert que son test sanguin était négatif mais n'a pas été autorisée à quitter la clinique avant d'entrer dans les comptes pour se contenter du test. (Pourquoi ne pas au moins s'assurer que tous les patients paient leur hCG à l'avance?)
De plus, il n'y a pas eu de clinique de fertilité que j'ai fréquentée et dont je suis partie, pas une seule, qui m'a contacté plus tard pour savoir comment je vais ou où je vais ensuite dans mon voyage de fertilité. Cela m'a toujours donné l'impression d'être le mouton noir de la clinique de fertilité, celui qui a racheté leurs statistiques de naissances vivantes et, heureusement, a finalement disparu.
L'un des inconvénients de tout le processus est que même si la fertilité est une grosse affaire de nos jours - il suffit de passer un week-end au Fertility Show annuel à Olympie pour voir - les patients sont encore beaucoup trop impuissants face aux médecins qui détiennent notre bonheur dans leur mains. Nous ne voulons pas faire d'histoires; nous voulons que tout le personnel de la clinique «nous aime» afin qu'il fasse de son mieux pour nous offrir le bébé que nous attendons.
Cela signifie que beaucoup de gens sont prêts à supporter le «mauvais» et même le «laid».
Je l'ai fait moi-même encore et encore. Alors choisissez soigneusement votre clinique de fertilité. Les taux de réussite sont importants, mais il en va de même pour d'autres choses. Pensez au type d'environnement, d'implication et de soins que vous souhaitez dans votre traitement. Et quand ce n'est pas assez bon ou qu'il y a quelque chose qui pourrait l'améliorer, crions-le pour que les choses finissent par changer.
Si, en tant que clients, nous commençons à exiger de meilleures cliniques et une approche plus personnalisée de notre traitement, cela finira par arriver, et je suis convaincu que les résultats s'amélioreront.
Pour plus d'informations, visitez le site jessicahepburn.com
