IVF på NHS – Kostnader og kvalifisering

Hvor bor du?

Nei, egentlig, hva er din eksakte adresse? For hvis du ønsker å få IVF på NHS, er det sannsynligvis det viktigste spørsmålet du noen gang vil svare på.

Avhengig av om du bor i England, Skottland eller Wales er behandlingen som tilbys og hvem som kan få den, forskjellig. I England kan det til og med være forskjellig fra gate til gate.

Reglene endres, men vil ikke tre i kraft før tidligst i 2024.

Høres komplisert ut? Det er. Følg meg for en fullstendig omvisning av hva du kan få hvor og hvordan i dette sprø, lappeteppesystemet.

Hvem bestemmer hva som er NICE?

Tilgang til fertilitetsbehandling bør være lik for alle. Retningslinjer er satt av National Institute for Clinical Excellence med det formålet.

Her er hva de sier:

• Kvinner under 40 år – 3 hele sykluser med IVF.
• Kvinner i alderen 40–42 år – 1 hel syklus med IVF.
• Kreftpasienter som kan bli infertile bør tilbys muligheten til det fryse egg eller sæd.

Men det er en hake, dette er retningslinjer og ikke regler. I den virkelige verden bestemmer lokale helsestyrer hvem som får IVF og hvem som ikke får det.

Hvorfor tilgang til omsorg er forskjellig

Kriteriene som brukes av lokale Integrate Care Boards (ICBs) har en tendens til å falle inn i noen få hovedkategorier:

• Vekt / BMI
• Forhold – har du eller partneren din allerede et barn? Er du singel eller i et likekjønnet forhold?
• Sunn livsstil - moderat drikking, røyking

Vil du ha den beste sjansen for IVF på NHS? Bare vær under 40 år, bo i rett område, ikke røyk, ikke drikk for mye og ikke overvektig. Og for å virkelig maksimere sjansene dine for å kvalifisere deg bør du være i et langvarig heteroseksuelt forhold med noen som ikke allerede har barn.

Hmmm...disse kriteriene blir strammere og strammere. Ikke alle klarer å presse seg gjennom.

Selvfølgelig må det være en måte å rasjonere offentlige penger på for fruktbarhet. Men det er hjerteskjærende når drømmene dine er fanget på feil side av avskjæringen.

De første testene

Det første du må gjøre når du ikke kan bli gravid er å stille de riktige spørsmålene for å finne ut hvorfor ikke. Fastlegen din bør sende deg til blodprøver hvis du har prøvd i ett år uten å lykkes.
NHS-undersøkelsene dekker:

• Blodarbeid
• eggløsning
• Sædanalyse
• Screening for infeksjoner som klamydia
• Ser etter skade på reproduktive rør
• Undersøker for endometriose

Eller som Harley Street infertilitetskonsulent Dr Gedis Grudzinskas sier det: Er sæden ok? Fungerer rørene? Har du eggløsning?

Etter hvert som du samler inn mer informasjon, vil legen din foreslå neste trinn for testing eller behandling.

Få utskrifter

Be om en papirkopi av alle disse testresultatene. Hvis du ender opp med å betale privat for IVF, kan du bruke NHS-resultatene dine – så lenge de er oppdatert. Det kan spare deg for noen pund.

Enslige kvinner og par av samme kjønn er for tiden pålagt å gjennomgå flere runder med IUI (intra uterin inseminasjon) før de er kvalifisert for IVF i England og Wales. I fremtidige runder med IUI vil bli utført på NHS – noe som allerede skjer i Skottland.

Tester til bristepunktet

Hver måned teller når du prøver å bli gravid. Ventetiden mellom NHS-henvisninger og avtaler kan føles smertefullt langsom. Pasienter venter opptil ett år på å få diagnostisk testing og enda lenger på behandling.

Covid-19 gjorde bare situasjonen verre. Legegrupper og veldedige organisasjoner påpeker at å vente lenge på tester betyr at pasienter er eldre når de endelig starter IVF, noe som betyr at sjansen for en baby synker.

Royal College of Obstetricians and Gynecologists reiste bekymring i deres "Bedre for kvinner"rapport tilbake i 2019 "..mange [kvinner] opplever lange forsinkelser med å få tilgang til passende sekundærpleie, og dette er ofte når de er i en alder da deres fruktbarhet synker raskt."

Fertilitetsundersøkelser blir vanligvis ikke klassifisert av NHS som presserende. Men de kan sikkert føle det slik. Sarah Norcross, leder for veldedighetsorganisasjonen for fruktbarhet Progress Educational Trust, sier at når det gjelder pasienter, "...
slike behandlinger haster betydelig.»

Miks og match testing

En måte å få resultater raskere er å betale for private tester. Bruk deretter disse resultatene for å bli henvist til NHS-behandling.

Dr. Grudzinskas anbefaler ofte at par betaler for en sædanalyse før noe annet. Det er nyttig å utelukke det som en årsak tidlig. Og hvis mannlig faktor er et problem, er du godt rustet til å lage en plan.

Et annet alternativ er Anti-Mullerian Hormone-testen. Dette hjelper med å bedømme antall og kvalitet på egg. Det kan være en avgjørende pekepinn på hvor raskt du trenger å gjennomgå behandling.

Snakk med legen din når du har fått resultatene.

Mulige NHS-behandlingsveier

Avhengig av testresultatene dine er det tre mulige tilnærminger:

• Medisin – medisiner for å støtte eggløsning. (klomifen, metformin, gonadotropiner)
• Kirurgi – egglederkirurgi for blokkering eller arrdannelse, laparoskopi for endometriose, korrigering av blokkering i testiklene
• Assistert befruktning – IVF, ICSI (intracytoplasmatisk spermieinjeksjon), IUI (intrauterin inseminasjon), kirurgisk spermekstraksjon

Hvis kirurgi eller medikamenter vurderes som veien videre for deg, er du heldig. NHS betaler vanligvis for disse.

IVF på NHS-kostnad

Fertilitetstesting, medisiner og kirurgi er generelt tilgjengelig på NHS, men når det kommer til full IVF-behandling er det en annen historie. Ta en typisk pakke med en stimuleringssyklus, eggsamling og embryooverføring.

NHS betaler en benchmark på omtrent £3,300 XNUMX for én syklus med IVF og en oppfølging av frosset embryooverføring. Det er vanskelig å foreta en eksakt sammenligning med hva du kan betale privat i Storbritannia, men – når narkotika og blodarbeid er inkludert – et tall et sted rundt £5,000 og oppover er realistisk.

Men om du vil få en full IVF-syklus, en delvis eller ingen i det hele tatt, avhenger av hvor nøyaktig du bor.

Ja, det er det beryktede postnummerlotteriet. La oss se nærmere på dette rotete kartet.

Du kan være interessert i å lese: IVF-kostnader i Storbritannia – en guide til private IVF-kostnader

IVF postnummerlotteri

Tilgang til IVF varierer voldsomt fra den ene enden av landet til den andre.

I Skottland tilbys tre runder med IVF. I Cornwall er det bare én. Seks områder i England gir ingen IVF i det hele tatt til de over 35 år. (Kilde: Fertility Network UK).

NHS betaler for 60 prosent av IVF-behandlinger i Skottland. I London og East Anglia er det 20 prosent.

Og i 1 av 5 områder får pasientene bare én ekstra frossen embryooverføring hvis deres første overføring mislykkes. I en full syklus brukes alle frosne embryoer.

Ikke rart at noen flytter hus utelukkende for å få tilgang til IVF.

En 29-åring fortalte forskere at NHS ikke ville behandle henne fordi partneren hennes hadde et barn fra et tidligere forhold. Etter måneder med deprimert følelse fant hun ut at hun kunne få 3 gratis runder med IVF andre steder; "Vi flyttet innen omtrent tre uker etter at vi fant ut det og fikk finansieringen."

Bransjeregulatoren beregner at det har vært et tosifret fall i finansieringen i enkelte deler av England (tall for 2015 -2019). Men det sanne tallet er nesten helt sikkert større. De økende antall britiske pasienter som velger å reise utenlands for IVF er ikke inkludert i HFEA-dataene.

Urettferdig tilgang

Mange familier går glipp av fertilitetsbehandling på grunn av postnummeret deres.

Administrerende direktør for veldedighet Fertilitetsnettverk i Storbritannia, Gwenda Burns, bekymrer pasienter blir tvunget til "...enten finne økonomisk lammende pengebeløp for privat behandling eller tåle den ekstreme nøden av å være barnløs-ikke-av-valg".

Noen pasienter finner sine egne løsninger. Som de mange som setter seg på et fly for fertilitetsbehandling i utlandet. Det er ingen offisielle data om tallene som gjør dette valget. Det betyr at enda flere betaler privat for IVF enn vi offisielt vet om.

Ting endrer seg – men når?

I 2022 var det en omfattende gjennomgang av kvinnehelsetjenesten i England. Tilgang til fertilitetsbehandling ble sett på som en del av kvinnehelsestrategien.

Gjennomgangen kom med en rekke forslag. Den ene er at kun kliniske årsaker skal brukes for å avgjøre om noen kvalifiserer for IVF.

Den sa også at det burde være lettere for enslige kvinner og personer i kvinnelige forhold av samme kjønn å få tilgang til IVF på NHS. Så ikke mer å betale for flere runder med IUI før du i det hele tatt kan be om behandling.

Det er også gode nyheter for de hvis partner allerede har et barn. Det burde ikke lenger være grunnlag for å utelukke deg.

Ingenting i anmeldelsen tar opp problemet med regionale variasjoner i tilgjengelighet. Det vil imidlertid være lettere å finne ut hvilken behandling pasienter tilbys på andre områder. Selv om det ikke er klart hvordan det hjelper.

Spørsmålet er når nøyaktig endringer trer i kraft. Og kan du vente så lenge?

NHS vs privat IVF

I en alder av 32 følte Kathryn Carr* seg heldig som fikk tilgang til tre sykluser med IVF i hennes del av det nordøstlige England.

Det tok seks måneder å fullføre alle de vanlige blodprøvene og en hysteroskopi. Hun ventet nesten et år på IVF – men startet IUI raskere. Dessverre endte hver av hennes tre behandlingssykluser i skuffelse.

Det er en grunn til at NICE-retningslinjene foreslår 3 sykluser med IVF, og det er dette: det øker sjansene dine for en vellykket graviditet til 45-53 prosent. Men etter tre IVF-runder synker sannsynligheten for å få en baby.

Det avskrekket ikke Kathryn. Klinikken hennes foreslo en endometriebiopsi for å sjekke ut livmoren hennes – men sa at de ikke kunne tilby henne den immunterapien hun ønsket. Og uansett, hun hadde brukt opp all NHS-behandlingen sin.

Hun og mannen hennes var fast bestemt på å utforske alle veier, så hun henvendte seg til en privat klinikk hvor hun fikk en biopsi. Kathryn var skuffet over at dette ikke hadde blitt anbefalt tidligere, "...det kunne ha gjort en stor forskjell for mine tidligere runder. Resultatene gjorde det mulig for vår nye klinikk å skreddersy behandlingen vår for å passe oss.»

Du kan være interessert i å lese: Beste IVF-klinikker i Storbritannia avslørt

Tilleggsbehandlinger

Ytterligere medisiner som blodfortynnende og steroider ble tilbudt for å støtte IVF-sykluser og tidlig graviditet. Hun fikk også en endometrial ripe designet for å hjelpe embryoer å implantere. NHS-klinikken hennes hadde begynt å tilby det samme – men det var uvanlig på den tiden.

Noen klinikker tilbyr nøyaktig samme type behandling uavhengig av om pasienten er NHS eller privat. Andre sentre er kjent for å tilby tilleggstjenester som assistert klekking og immunologisk testing. Disse er kontroversielle fordi forsøk så langt ikke har gitt klare bevis for at de er effektive.

Dr Grudzinskas påpeker at NHS ikke kan gi noen behandling som ikke er godkjent av NICE. Han råder pasienter til å sjekke siste HFEA-informasjon før du tar noen avgjørelse.

Til slutt gikk Kathryn for IVF i utlandet til en privat klinikk for hennes IVF på grunn av de mye lavere kostnadene. Hun syntes NHS-ansatte var veldig omsorgsfulle – men legger til "...Jeg følte at de private klinikkene var mer investert i å få det til å fungere." Åtte år etter først å ha blitt behandlet av NHS fikk hun endelig babyen sin - en gutt.

Du kan være interessert i å lese: IVF-kostnader i utlandet forklart

Hvor etterlater det deg?

Det er store regionale forskjeller i hva NHS tilbyr fertilitetspasienter. Å få den riktige kombinasjonen av alder, vekt, forholdsstatus og postnummer til å passe sammen kan føles litt som å prøve å få alle fargene til å stille opp på en Rubiks kube. Det er frustrerende.

NHS vil aldri kunne hjelpe alle som ønsker fertilitetsbehandling. Og det må være en måte å sortere gjennom alle potensielle pasienter og velge hvem som skal behandles. Men når det er du som taper kan det være ødeleggende. Noen kan finansiere privat behandling, men for andre gjør de høye kostnadene det umulig. Inntil de samme retningslinjene følges overalt i Storbritannia vil noen mennesker alltid føle at de har blitt urettferdig behandlet.

Det er ikke slutten – fertilitetsbehandling på NHS

Jada, tilgang til IVF på NHS vil alltid være rasjonert på en eller annen måte. Men veldedige organisasjoner driver aktivt kampanje for saken. Og de rapporterer en viss fremgang med å overbevise CCG-er om å øke antallet IVF-sykluser de tilbyr. Og Skottland ser positivt ut til å forbedre tilgangen.

Et sentralt argument er at å kutte budsjetter ved å fjerne IVF-midler ikke sparer penger i det lange løp. Gjentatte studier tyder på at rundt halvparten av personer som opplever infertilitet lider av depresjon. Kanskje du kan relatere deg til det.

Helsefinansierende organer har et lovpålagt ansvar for å skaffe tjenester som dekker behovene til hele befolkningen – og det inkluderer fruktbarhet. Pasienter som trenger medisinsk hjelp for å starte en familie har kanskje ikke lik tilgang til IVF ennå – men NHS er et godt sted å starte når du ikke blir gravid og vil vite hvorfor.

Du kan være interessert i å lese: Hvorfor drar briter til utlandet for IVF-behandling?

IVF på NHS i England

Hvis du er i England, kan det være veldig vanskelig å finne ut hva NHS vil betale for. Det kan ikke sies ofte nok at DET AVHÆNGER HVOR DU BOR.

Du MÅ snakke med fastlegen din for å finne ut hva reglene er i ditt område og om du kvalifiserer for hjelp.

ICBs (Integrated Care Boards) bestemmer hvem som er kvalifisert i deres lokalområde.

Du kan finne at de setter en grense på 1 eller 2 IVF-sykluser. Eller en grense på antall frosne embryoer som vil bli overført (FET) hvis den første overføringen ikke fungerer. Husk at det er mulig å lagre embryoene dine og bruke dem senere som en selvfinansiert pasient.

Hvem er kvalifisert for IVF på NHS i England

IVF på NHS i Skottland

Å bo i Skottland gir deg den beste muligheten hvor som helst i Storbritannia for å få din IVF-behandling på NHS.

Skottland gir "gullstandarden" på tre fulle IVF-sykluser for alle infertile par som oppfyller kriteriene. For å regne som infertil må du ha en diagnostisert tilstand som forårsaker infertilitet. Eller fortsatt ikke være gravid etter to år med regelmessig samleie eller seks donorinseminasjoner.

De over 40 får 1 hel syklus, så lenge behandlingen starter før de fyller 42.

Hvem er kvalifisert for IVF på NHS i Skottland

• Stabilt samboerforhold i minst to år.
• Sunn vekt, røykfri, alkohol- og rusfri.

IVF på NHS i Wales

Den gode nyheten er at i Wales lages reglene sentralt og er derfor de samme for alle over hele landet.

Den dårlige nyheten er at en pågående gjennomgang av reglene kan gjøre det vanskeligere for noen mennesker å få tilgang til NHS fertilitetsbehandling.

Endringene som vurderes er omfattende og kan bety at det IKKE er IVF-midler for kvinner over 40 år, enslige kvinner eller de i forhold av samme kjønn. Alle som tidligere har betalt for å få fryst egg eller sæd kan også bli ekskludert. Kvinner under 40 år vil nå bli tilbudt to delvise IVF-sykluser i stedet for hele. En delvis IVF-syklus vil telle som én fersk embryooverføring og opptil 5 frosne embryooverføringer.

En endelig avgjørelse kommer senere i 2023.

For tiden kan kvinner mellom 20 og 40 år ha 2 hele sykluser med IVF (så alle frosne embryoer kan brukes). Fra alderen 40 – 42 år tilbyr Wales 1 syklus med IVF – forutsatt at det ikke er tegn til lav eggstokkreserve.

Welsh Health Specialized Services Committee

• Alder: under 55 for menn, over 20 for kvinner
• Tre tidligere IVF-sykluser – inkludert privatfinansiert – utelukker deg.
• BMI – mellom 19 og 30
• Røykfrie

IVF på NHS i Nord-Irland

I 2020 forpliktet Nord-Irland seg til å tilby tre fulle sykluser med IVF for kvalifiserte kvinner. Men det skal ennå ikke tre i kraft - og Stormont har sagt at det avhenger av å få nok finansiering fra den britiske regjeringen.

Pasienter må være under 40 år eller 40-42 år uten tegn på lav ovariereserve. De tilbys 1 syklus med IVF – regnet som 1 fersk embryooverføring og 1 frossen embryooverføring

Hvem er kvalifisert for IVF på NHS i Nord-Irland

• BMI fra 19 til 30
• Ingen av partnerne er tidligere sterilisert
• 3 tidligere IVF-sykluser vil utelukke deg
• Må oppfylle HFEAs krav til barns velferd

IVF på NHS-kvalifisering - "ta hjem"-melding

• Hvor du bor betyr noe – sjekk ut reglene for IVF på NHS lokalt til deg.
  I England – hvert område er forskjellig.
• I Skottland du får samme tilgang til IVF uansett hvor du bor. Det er også det samme uansett hvor du bor hvis du er inne Wales eller Nord-Irland.
• Ulike områder tilbyr forskjellige antall IVF-sykluser; 1, 2 eller 3. For kvinner over 40 er det vanligvis bare én.
• Finn ut reglene om valgbarhet før heller enn senere. Kriteriene fokuserer vanligvis på; alder, vekt, om partneren din har barn... Hvis du ikke kvalifiserer, er det bedre å vite det nå.
• Husk at du må ha prøvd og mislykket å bli gravid i et år før fastlegen din vil henvise deg til eventuelle tester. Det er 12 måneder med vanlig, ubeskyttet sex. Reglene er forskjellige for par av samme kjønn og IUI.
• Du har rett til en kopi av testresultatene dine. Private klinikker vil ofte godta NHS-testresultater så lenge de er oppdaterte – noe som sparer deg for litt penger.
• Tenk på om det er verdt å betale for en sædanalyse. Det er raskt og enkelt å sjekke om det bidrar til infertilitet. Og det er nyttig å vite.
• Ikke alle NHS-finansierte IVF-sykluser er like. I noen områder er det en grense for hvor mange oppfølging av frosne embryooverføringer du kan ha – det som er kjent som en "delsyklus".
• Vet at tidligere IVF-sykluser teller mot totalen du er tillatt på NHS. Selv om du har betalt for en privat syklus.
• AMH (anti-Mullerian hormon) måles først av NHS når du faktisk er henvist til en fertilitetsklinikk – men hvis det er lavt, er du kanskje ikke kvalifisert for behandling. Hvis du er bekymret for at dette kan påvirke deg, bør du diskutere med legen din om det er en god idé å ta testen privat.

IVF på NHS – finansieringsberettigelse i Storbritannia – siste tanker

Tilbudet av IVF på NHS varierer enormt fra region til region. Å finne ut om din spesielle kombinasjon av alder, vekt, forholdsstatus og postnummer vil gi deg tilgang til IVF på NHS – kan noen ganger føles som å prøve å sette opp alle fargene på en Rubiks kube.

NHS vil aldri kunne behandle alle som ønsker fertilitetsbehandling. Og det må være en måte å sortere gjennom alle potensielle pasienter og velge hvem som skal behandles.

Men når det er du som taper kan det føles knusende hardt. Noen kan finansiere privat behandling – men for andre gjør de høye kostnadene det umulig å betale for IVF privat. Inntil NICE-retningslinjene blir brukt jevnt over hele Storbritannia, vil noen mennesker alltid føle at de har blitt urettferdig behandlet.

*Pasientens navn er endret